В промышленности и сельском хозяйстве Австралии доминирует крупное высокотоварное капиталистическое производство, господствуют монополистические объединения. Концерны-гиганты «Брокен-Хилл пропрайтери», «Империал Кемикл Индастрис оф Остралия энд Нью-Зиланд», «Коллинс Хаус», «Колониал Шугар рефайнинг», «Бритиш Табакко» почти полностью контролируют металлургическую, машиностроительную, горнодобывающую, пищевую и некоторые другие важнейшие отрасли экономики страны. Засилием монополий объясняются многие странные явления в развитии производительных сил и отдельных отраслей экономики. Так, Австралия импортирует почти 90 % потребляемого в стране хлопка, 100 % чая, 80 % табака. Она импортирует джут, пряности и многие другие продукты и сырье, которые успешно могли бы производиться в самой Австралии.
В течение многих лет английские и американские монополии, господствующие на австралийском рынке нефтепродуктов, сдерживали развитие национальной нефтяной промышленности, хотя Австралия и имеет значительные запасы нефти.
* * *
Население современной Австралии в основном состоит из потомков англичан. Однако австралийцы создают свою самобытную национальную культуру. Имена многих деятелей культуры, писателей и художников Австралии известны далеко за пределами континента.
Произведения Катарин Сусанны Причард, Г. Лоусона, Фрэнка Харди, Алана Маршала, Джуды Уотена, Д. Кьюсак и некоторых других австралийских писателей хорошо знакомы советскому читателю. В Советском Союзе широко известны такие современные художники Австралии, как Н. Кунихан, В. О’Коннор, Д. Виглей, Мак-Клинток, Добелл, а оригинальные национальные произведения художника-аборигена Намаджира славятся на весь мир.
Нормализация дипломатических отношений между Советским Союзом и Австралией в 1959 году открыла возможности для развития всесторонних и взаимовыгодных связей между двумя странами. Советские и австралийские ученые успешно сотрудничают в Антарктике, обмениваются опытом научных исследований. Развивается торговля. Советский Союз является крупным потребителем австралийской шерсти и некоторых других товаров. Австралийские фирмы закупают в Советском Союзе пушнину, промышленное оборудование, фабричные изделия и некоторые другие товары. Советский Союз и Австралия не имеют друг к другу никаких территориальных претензий, не конкурируют на рынках сбыта своей продукции и между ними нет неразрешимых противоречий, несмотря на различие социальных систем.
Достижения Советского Союза, его успехи в развитии науки, культуры, последовательная мирная внешняя политика Советского правительства вызывают симпатии в самых широких кругах населения Австралии, о чем свидетельствуют многие факты, приведенные в настоящей книге.