Не гладок путь к новому и в политическом отношении. Более тридцати лет в стране нет гражданского мира. Повстанцы совершают налеты на деревни, мелкие города, грабят кооперативы, фермы, пускают под откос поезда, устраивают зверские расправы над гражданским населением. Мятежников разных мастей много: здесь и пропекинские экстремисты, и бирманские буржуазно-помещичьи группы, и сепаратистско-автономистские элементы (в том числе феодальные) национальных окраин.
В 60-х годах пекинские гегемонисты смогли установить контроль над руководством компартии Бирмы. Они ведут крайне двуличную политику в отношении этой страны. На словах, официально Пекин клянется ей в дружбе, на деле всячески раздувает гражданскую войну, поощряет и вооружает антиправительственное подполье, поддерживает сепаратистов. Действуя таким образом, пекинское руководство стремится держать Бирму под постоянным давлением, чтобы помешать ей проводить самостоятельную, независимую внешнюю политику. (В КНР сильны традиции императорского феодального Китая, рассматривающие Бирму наряду с другими странами на южных границах как утраченную территорию, как бывшего вассала.) В 1967 соду маоистские группы, действуя через своих агентов среди довольно большой китайской общины в Бирме, спровоцировали в Рангуне бирмано-китайские столкновения. Это была их попытка устроить «культурную революцию» в стране, навязать ей культ Мао. Эта попытка провалилась. Но тем не менее Пекин предпринял против Бирмы экономические санкции и нанес ей значительный ущерб.
Против повстанцев разного рода на северо-востоке, у китайской границы, и на востоке страны решительно выступает армия.
Обстановка в стране сейчас трудная. И все же вопреки проискам разношерстной оппозиции правительство продолжает работу во имя построения нового общества.
БИРМА — СТРАНА КРЕСТЬЯНСКАЯ
На бирманском государственном флаге изображены колоски риса на фоне шестерни — символ союза крестьян и рабочих.
Сельское хозяйство — основа бирманской экономики. Из тридцати миллионов человек больше двадцати двух живут в деревнях. Примерно две трети самодеятельного населения занято в земледелии.
Рис — не только хлеб насущный, но и главная статья экспорта страны, он — символ жизни. На свадьбах молодых усаживают перед серебряной чашей с рисом. После того, как жених с невестой отведают по горстке риса из чаши, их считают мужем и женой.
Рис — очень капризная и трудоемкая культура. Ему подавай влагу и солнце. Много пота сойдет с крестьянина, пока он принесет в дом несколько мешков зерна. Перед сезоном дождей надо соорудить земляные валки для удержания воды на полях, каналы и дренаж. Потом, уже в период дождей, по колено увязая в топкой земле, идет он за плугом, который тащит пара буйволов. Сначала подготавливается примерно одна десятая часть поля для выращивания рассады риса. Пока растет рассада, обрабатывается основная часть поля — его пашут, боронуют, спускают воду. Затем наступает самый ответственный момент: на основное поле переносят выращенную отдельно рассаду, ровными рядами высаживают ее в грунт. Это делают обычно женщины. Затем поле снова заполняют водой, уровень которой надо регулировать по мере роста растения. Работа при жаре в сорок градусов — нелегкий труд, а широкополые шляпы — слабая защита от солнца. Но основное уже сделано: над водной гладью полей все выше поднимаются изумрудные метелки риса.