Предки современных моро стали селиться на Филиппинских островах с начала XIV в. Переселение малайцев-мусульман из Индонезии в тот период связано с падением государства Маджапахит, центр которого находился на острове Ява, и образованием отдельных мусульманских княжеств на территории Индонезии. С острова Борнео мусульманство распространилось на архипелаг Сулу, на западную часть острова Минданао, острова Палаван и Миндоро и даже на юго-запад Лусона.
В настоящее время моро (народности — магинданао, сулусамаль, ланао, якан и др.) населяют юго-западные районы страны — юг острова Палаван, архипелаг Сулу, запад острова Минданао, остров Басилан. Их численность превышает 1 миллион человек. Эти народности славятся мужественным и независимым характером. Они прекрасные мореходы. На быстроходных лодках винта моро уходят далеко в открытое море. На таких лодках они совершали смелые набеги на северные районы Филиппин, находившиеся под властью Испании.
Много страниц своей книги Таге Эллингер посвящает народностям моро. Он прожил немало дней среди моро Замбоанги (на юго-западе Минданао), наблюдал жизнь моро южного Палавана, островов Холо и Сиаси. Проблема взаимоотношений моро с «христианскими» народностями, предки которых когда-то покорились испанцам, обострившаяся в колониальный период, не решена до сих пор.
Следует отметить, что автор, несмотря на свое сочувственное отношение к филиппинскому народу вообще и к моро в частности, в некоторых случаях не смог преодолеть несколько покровительственного тона, характерного для части западной интеллигенции.
Только после второй мировой войны в июле 1946 г. Филиппины были провозглашены независимой республикой. Пришедший к власти блок помещиков и крупной буржуазии, сохранившей тесные связи с американским империализмом, не смог разрешить национальный и религиозный вопрос в стране. Не сделана даже попытка сгладить ни на чем не основанную вражду между христианским населением и моро. Продолжает существовать и унаследованная от времен колониализма проблема горных племен— потомков коренных жителей архипелага.
Серьезной проблемой, не решенной до сих пор, является также вопрос о государственном языке. На Филиппинах живет множество народностей и племен, говорящих более чем на 80 языках и диалектах. Идея создания языка межнационального общения была выдвинута еще в конце XIX в. членами тайного революционного общества Катипунан, созданного для борьбы с испанскими колонизаторами. Основой такого языка должен был явиться тагалог. Но в те времена этим идеям не суждено было осуществиться. Филиппины были захвачены США, которые начали насаждать там английский язык — на нем велось обучение в школах, делопроизводство в учреждениях и т. д. Только в 1935 г. Конституция автономных Филиппин объявила тагалог общенациональным языком. И после образования Филиппинской республики вплоть до настоящего времени официальными языками страны помимо тагалога являются английский и испанский. Со второй половины 50-х годов в связи с развернувшимся в стране националистическим движением «пилипино — муна» («филиппинцы — прежде всего») началась борьба за признание тагалога основным государственным языком. Но представители некоторых крупных народностей, например висайя, хотят, чтобы государственным языком стал их язык.