Глава 12
Англия. Небо и свиток
И небо скрылось, свившись как свиток, и всякая гора и остров двинулись с мест своих.
6:14 Апокалипсис
Шарлотта снова забыла, как холодно в хауортском доме зимой и как хочется поскорее оказаться на кухне, где раскаленная печь. Она только что отослала старую Табби и другую служанку, заверив их, что сама почистит овощи к обеду, но вместо этого села поближе к огню и распечатала посылку, прибывшую в Англию из Бельгии на удивление быстро – через две недели – после ее возвращения. Это были книги, которые она заказала на все имеющиеся у нее бельгийские франки в магазине на рю Рояль. Шарлотта раскрыла одну и сразу же увидела иллюстрацию, воспроизводящую картину Страшного суда. Итальянское Возрождение. Джотто. Знаменитая церковь в Падуе с его фресками. В центре сцены Суда восседал Христос, который отталкивал грешников и благословлял праведников, а на самом верху, справа и слева, ангелы в доспехах сворачивали небеса, как свиток, открывая украшенные драгоценными камнями стены Иерусалима. Впрочем, изображения солнца и луны еще оставались. Если бы я нашла работу на континенте, как советовала Мэри, подумала она, я могла бы приехать в Италию и увидеть все это собственными глазами. Почему-то в Брюсселе возвращение казалось неизбежным и необсуждаемым – теперь же она вовсе не была уверена в том, что поступила правильно. Дома жизнь казалась налаженной и без нее: Эмили хозяйничала и не собиралась ни с кем делиться своей властью, Патрик Бренуэлл и Энн жили у Робинсонов в Торп-Грин, отец по горло был занят делами. Шестидесятисемилетний пастор активно участвовал в открытии новой церковной школы в Хауорте: к февралю 1844 года там уже обучалось 170 детей со всей округи. Плата за обучение была символической: два пенса в неделю, причем за это ученикам полагались еще книги, тетради, карандаши и грифельные доски. В вечерние классы ходили те дети, которые днем работали на фабрике. Понятно, что без щедрых пожертвований школа не могла бы существовать: добывать их и было обязанностью Патрика Бронте. Кроме того, он продолжал кампанию за чистую питьевую воду в Хауорте, а еще боролся со своим новым помощником мистером Смитом, который заступил на место незабвенного Уильяма Уэйтмена, но был непохож на него во всех отношениях. Смит окончательно потерял авторитет в глазах семьи, когда после отъезда гостившей у подруги Элен Насси в ответ на замечание пастора о том, какая она замечательная девушка, выдавил из себя: “Да, она прекрасная девушка, но… я полагаю, у нее совсем нет денег”. Шарлотта не преминула сообщить об этом Элен в письме – возможно, для того, чтобы та не питала лишних иллюзий.