В дверь постучали снова.
Наверное, тетя вернулась…
— Войдите! — ответила я. Но вместе тети в комнату вошел Джой.
— Можно, Тесса? — спросил он с улыбкой. — Я видел, как отсюда выскочила Шарлотта. Разговор не задался?
Я пожала плечами, усевшись на кровать. Джой вытащил стул на середину комнаты и оседлал задом-наперед.
— Можно и так сказать. Кажется, я опять начала задавать неудобные вопросы, — с грустью отозвалась я. — Я в этом доме совсем чужая… И мне никто ничего не объясняет. Это неприятно.
Парень беззаботно махнул рукой.
— Ну и радуйся этому. В «Белой розе» в каждом шкафу припрятано по скелету. Не стоит лезть во все это дерьмо. Зачем тебе лишние проблемы?
Логично. Зачем мне лезть в проблемы чужой по сути семьи?
— И все-таки… Что случилось с моим дедом? Покончил с собой?
Сама не понимаю, почему я упорно лезла в чужие секреты. Никогда не замечала за собой особого любопытства. Может быть, все дело в том, что все-таки это мои родные? Общая кровь и все такое…
Мой новый приятель посмотрел на меня и ухмыльнулся.
— Ну… Твоя родня думает, что «Роза» его убила.
— Чего?!
Мне показалось, что я просто не расслышала того, что сказал парень. Уж слишком это казалось… нелепым. И жутким.
Джой пододвинул поближе ко мне стул и понизил голос.
— Твои родственнички верят, что «Белая роза» обладает своим, особенным разумом. И волей тоже. Верят, что если ей не нравятся жильцы, она их просто убивает, — в голосе парня звучало нескрываемое веселье.
Да уж… Двадцать первый век, как он есть…
— Может, они еще и в призраков верят? — скептически протянула я, про себя потешаясь над этой семейкой. Интересно, вдруг они также и все про маму сочинили? Хотелось бы верить… да только слова про «Чуму Дюпон», которые я услышала от посторонних, упорно не шли из головы. Их сказали чужие люди, не мои родственники.
Парень покачал головой.
— Нет. В призраков не верят. Твои родственники готовы клясться, что и призрака Джулии на самом деле не существует.
— Кого?
Мой приятель рассмеялся в голос.
— Все забываю, что ты здесь еще более чужая, чем я, — отозвался он. — Призрак Джулии. Одно из самых знаменитых местных привидений. Дурочка была любовницей богача и так хотела за него замуж, что готова была провести на крыше голой целую ночь. Самую холодную ночь в году. Ее должна была согревать любовь… Любовь, как выяснилось, паршиво греет. А Джулия до сих пор не нашла покоя по словам жителей города.
Печальная история.
— Ты знаешь, кажется, это сумасшедший город, — пожаловалась я. — Мне уже и про вуду наболтали, и про вампиров… Теперь еще и живой дом. И призраки.