— А ты больше слушай, — ухмыльнулся Джой, глядя прямо мне в глаза. — И не такое понарасскажут. Люди любят сочинять страшные байки.
Это точно. Кажется, Джой тут последний нормальный человек.
— Может, ты сам мне Новый Орлеан покажешь? — попросила я. — Безо всех этих… штучек.
Он-то точно не провернет со мной тот же фокус, что Ди.
— Боюсь, не выйдет, — вздохнул парень, вставая на ноги. — Я тут, можно сказать, под домашним арестом. Если выйду из «Розы» без разрешения, то у меня будут неприятности.
Расспросить его как следует я не успела, Джой просто вышел из комнаты быстро и не прощаясь. А я только гадала, не обидела ли я своего нового и единственного друга. Почему он вдруг сбежал?
В итоге я поела и просто упала на кровать, пытаясь привести мысли в порядок. В голове был полный бардак…
Моя мать явно не просто так уехала из Нового Орлеана. Другое дело, сделала она это по собственной воле или ее заставили… И помнит мою мать в городе каждый второй…
Вся семейка Дюпон явно ушибленная на голову… К тому же, похоже, люди верят, что Дюпоны… колдуны? Ведь, кажется, именно на это намекала «внучка королевы вуду».
Запах табака и алкоголя вокруг меня как будто бы сгустился. Вот же прилипчивая дрянь…
Надо убираться домой… Домой…
Через полчаса я не выдержала и позвонила папе.
— Да, милая? — привычно ответил он мне. И я поняла, что папа обо мне даже и не беспокоился. Нисколько не беспокоился.
Стало совершенно по-детски обидно. Несколько часов назад я спрашивала его о смерти матери, мне было так плохо… Но папа не особо беспокоился на мой счет. Я не настолько взрослая, чтоб легко переживать такие вещи одна…
— Папа, а можно мне домой вернуться? — жалобно попросила я. Голос дрогнул.
Ответом мне послужил недовольным вздох. Сразу стало ясно: нет, нельзя.
— Тесса, солнышко, ты еще и дня не пробыла у родственников, а уже говоришь, что хочешь уехать? Это даже невежливо по отношению к твоей бабушке.
О да. Вежливость по отношению к бабушке Натали, разумеется, самое важное.
— Папа, они такое говорят про маму! — пожаловалась я. — Я не хочу тут быть!
На заднем плане я услышала недовольный голос Дженнифер.
— Милая, прости, я сейчас немного занят…
И короткие гудки…
— Что ж, Тесса, тебя можно поздравить, ты не нужна никому… — безрадостно произнесла я, закрывая лицо руками.
Нет. Плакать я не собиралась. Ни за что. Что бы ни случилось, я все равно справлюсь. Сама. И мне не нужна помощь. Ничья. Даже помощь отца — и то не нужна. Пусть дальше носится с этой курицей Дженнифер, раз уж ему так нравится.
Подорвавшись на ноги, я вышла из комнаты. Надо было себя чем-то занять. Срочно. Пока хандра не взяла за горло.