В голосе тети звенели отчаяние и гнев.
На язык просился вопрос о том, не может ли кто-то заменить дядю Рене на месте преемника бабушки. Но я уже достаточно на сегодня наговорилась.
Чуть успокоившись, старшая сестра моей мамы снова обратилась ко мне:
— Никто не должен узнать о долге, Тесса. Молчи ради блага твоей семьи.
Если только можно было назвать Дюпонов моей настоящей семьей…
— Я буду молчать, тетя. Никто никогда не узнает от меня об этом, клянусь.
Жаннет Дюпон поймала мой взгляд и произнесла:
— Ты поклялась, Тесса. И это услышала «Белая роза». Такую клятву нарушать нельзя.
Дом будто бы застонал после этих слов. О да, «Роза» совершенно точно услышала…
Из комнаты тети в итоге я вылетела как ошпаренная и забилась в свою спальню с твердым намерением не покидать ее без крайней необходимости. Слишком много на меня навалилось за последние дни. Слишком много… Будто весь мир разом сошел с ума…
В голове все вертелись слова тети Жаннет про то, что связываться с вуду — это позор. Страшно было представить, что бы она сказала мне, если бы узнала, с кем я провела весь сегодняшний день…
Но что же заставило дядю обратиться к бабушке Мари? Ведь он знал, чем рискует. Не мог не знать. Стало быть, причина имелась очень веская. Что могла сделать жрица вуду, но не мог сделать колдун, пусть даже сильный…
— Что же тебя так расстроило, а? — услышала я голос Джоя.
Притворяться человеком он больше даже не пытался.
— Не твое дело, — устало ответила я. — Убирайся отсюда. Немедленно.
Призрак расхохотался.
— Я-то уйду. Но с кем ты останешься? Кому ты еще нужна в этом доме, малышка Тесса? — с издевкой спросил меня призрак, самым наглым образом устраиваясь на моей постели.
Спихнуть его на пол удалось. А вот испортить Джою настроение не получалось, и это почему-то дико раздражало.
— Кому ты нужна в «Розе»? Твоя высокомерная бабка тебя не замечает. Ты для нее сплошное разочарование. Ни дара. Ни красоты. Ни манер. Вирджини с удовольствием задушила бы тебя ночью подушкой. Рене ненавидит тебя, ведь твоя мамочка погубила его дорогого братца. Шарлотте на тебя просто плевать, пока ты не мешаешь ей жить. А Жаннет едва ли не более безумна, чем была ее сестрица Анаис. Кому из них ты нужна, а?
С каждым словом становилось все горше.
Джой был прав. В этом доме я никому не была нужна. Совершенно никому. Для родственников я стала воспоминанием о давнем кошмаре.
Но… но при всем этом дядя Рене все-таки защитил меня сегодня от Кройца… А тетя Лотта старалась быть доброй ко мне, хотя наверняка это было непросто, учитывая, чья я дочь. Да даже если бы я не была дочерью Анаис Дюпон, все равно непросто сердечно относиться к совершенно чужому человеком. Да и тетя Жаннет, я ведь ей понравилась… Она даже дала почитать неизданную рукопись.