Проснулась я посреди ночи в темноте. Хотя точно помнила, что свет я не выключала. Оставалось надеяться только, что в комнату заходили мои родственники, а не другие обитатели «Белой розы».
В доме было что-то не так. Я сперва даже не поняла, что именно… только через несколько минут сообразила.
Музыка.
Откуда-то доносилась классическая музыка и как будто бы… топот.
Ничего инфернального вроде бы. Но не посреди ночи же!
Я была уверена, что все мои родственники спят.
Здравый смысл говорил, что нужно раздеться, забраться под одеяло и накрыть голову подушкой, чтобы спрятаться от навязчивого шума. Но я почему-то не стала слушать здравый смысл на этот раз.
Надела на ноги тапки и пошла искать, где же играет музыка. Уже в коридоре стало ясно, что звуки доносятся сверху.
С этажей, которых на самом деле не было.
Как будто из прямо из темноты передо мной соткался Жак, дворецкий.
— Мисс Тесса, добрый вечер, — произнес он и согнулся в поклоне.
Все это произошло так внезапно, что я едва не завопила от неожиданности. Хорошо, вовремя спохватилась, а то бы переполошила весь дом.
— Д-добрый вечер, — придушенно выдавила я.
— Вам не спится? — участливо поинтересовался дворецкий.
— Да, — кивнула я. — Музыка…
Я скорее догадалась, чем увидела, что старик улыбается.
— Не думал, будто вам это может помешать. Сегодня в доме музыкальный вечер. Хозяева немного увлеклись. Боюсь, могут просидеть до утра.
Я едва не застонала. Никогда бы не подумала, что призраки могут доставить мне такие вот неприятности. Классическая музыка… Господи, не стоны, не звон цепей, не таинственный шепот, от которого по спине бегут мурашки, а музыка, мешающая спать. Наверняка, ее и слышу только я одна.
— И часто в «Белой розе» бывают… музыкальные вечера? — обреченно спросила я, заранее пытаясь оценить масштабы катастрофы.
— Не слишком. Я думаю, хозяева не будут против проводить их только в ночи с пятницы на субботу и с субботы на воскресенье, чтобы вы могли отдыхать перед школой.
От такого я дар речи потеряла. Кажется, моя мертвая родня нисколько не уступала в манерах живой.
— Это было бы очень м-мило, — выдавила я, неосознанно копируя бабушкину манеры говорить.
Казалось бы, уже ничто не может меня удивить… Но нет, Жаку удалось преподнести мне очередной сюрприз. Он спросил:
— Не желаете ли присоединиться?
Показалось, будто я просто брежу.
— К музыкальному вечеру? Присоединиться?
— Да, мисс. Все будут рады вас увидеть. И, думаю, общество вам придется по вкусу.
Я почувствовала себя Алисой, замершей над норой, где только что скрылся белый кролик. Стоило ли мне соглашаться и идти?.. Это может быть чертовски опасно.