Мне доводилось встречать нашего нового декана больше десяти лет назад. Тогда он производил такое же убойное впечатление на женщин, стоит сказать, вот только использовал свое обаяние вполне определенным образом: он обманывал людей ради собственной выгоды. Больше того, человек по имени Дин Купер был мошенником.
А теперь этот мошенник под новым именем явился в университет Свонвэлли и вряд ли с добрыми намерениями. Плакал мой диплом… Но даже не это по-настоящему плохо! В нашем университете находится матерый преступник, который выдает себя за уважаемого человека и даже собирается нас чему-то учить!
— Вэл, наконец-то нам повезло! — исходила на полный восторг Лиззи, у которой в глазах, кажется, уже проступали очертания сердечек, как в каком-то детском мультике. — Он такой… такой… Не мужчина — мечта!
Мечта. Мечта следователя.
— Подозрительный он какой-то, — пробормотала я, посчитав, что не стоит вываливать на однокурсницу все то, что я знаю об этом фальшивом «Лестере». В конце концов, уже столько времени прошло, а прямых доказательств у меня никогда и не было.
Лиззи аж перекосило от возмущения. Ну как же! Я — и вдруг не разделила ее восторг по поводу прекрасного профессора Лестера.
— Да что в нем вообще подозрительного?! Он очень милый человек! — тут же оскорбилась за своего нового кумира однокурсница. — И очень привлекательный мужчина!
Меня так и тянуло высказать, что именно я думаю о «привлекательном мужчине», но тут предмет нашего разговора вышел из зала в коридор.
— Простите, мисс Валери Сеймур здесь? — спросил «профессор», и все девушки тут же развернулись на звук.
Еще немного — и количество Валери Сеймур в нашем университете достигло бы количества никак не меньше сорока человек.
— Э… Я Валери Сеймур, сэр, — обреченно откликнулась я, разбив вдребезги надежды стольких девушек разом.
Вот ведь… А если он меня узнает? Нет, конечно, столько лет уже прошло, я за это время успела измениться, но, судя по фотографиям, не настолько и сильно.
«Лестер», разглядев меня как следует, в лице не переменился и как будто ничего даже не заподозрил.
Я не поняла, он что, действительно не узнал?!
— Очень приятно, мисс Сеймур, — улыбнулся лже-Лестер. Вблизи мерзавец выглядел настолько же хорошо, но уже правда, не настолько молодо. Сразу становилось понятно, что ему уже хорошо за тридцать. — Ректор Доусон сказал, что из-за увольнения профессора Хендрикса у вас возникли проблемы с научным руководством. Не волнуйтесь, я готов компенсировать вашу потеряю.
Если бы мне сказал такое другой — настоящий! — декан, я бы обмерла от счастья, можно сказать, мои проблемы решены… Были бы решены, если бы все это сказал настоящий преподаватель. Но как можно защитить дипломную работу, если у тебя научный преподаватель фальшивый?!