— Ну почему бы просто не оставить меня в покое?
Кто бы мне ответил на этот вопрос?
Однако в комнате мне тоже не было покоя: там расположились племянники его милости, которые в ожидании меня играли в карты. Причем так увлеклись процессом, что даже не заметили моего появления.
— Джентльмены, это вообще-то комната незамужней девушки! — возмутилась я такому их поведению.
Мистер Уиллоби, который явно выигрывал, посмотрел на меня с изумлением.
— Мисс Уоррингтон, но не встречаться же нам с вами в другом месте? Дядя может застать там нас.
Словно он не может с той же легкостью застать нас в моей комнате. В отношении членов своей семьи и почему-то меня лорд вообще не считал нужным придерживаться правил этикета.
— Ну не хмурьтесь так, мисс Уоррингтон, вам это не идет, — залебезил кузен моей подруги, откладывая в сторону карты.
Я уселась на кровать и недовольно ответила:
— Мне вообще ничего не идет.
Мистер Уиллоби не поддался, и продолжил поливать меня сомнительными комплиментами:
— Ну что вы такое говорите, дорогая мисс Уоррингтон. Сегодня вы были просто обворожительны! Множество знакомых желали быть представленными вам в этот вечер. И если бы не наш внезапный отъезд…
Я не собиралась верить в подобное, поэтому лишь отмахнулась от молодого человека.
— Но что же все-таки произошло с моей сестрой? — спросил встревоженно мистер Оуэн.
После этих слов мистер Уиллоби разом растерял всю свою мальчишескую веселость.
— Эбигэйл влюбилась, — убито произнесла я.
Молодые люди ошарашено переглянулись, явно не понимая, насколько же ужасно произошедшее.
— Она влюбилась в Рэймонда Грея! — воскликнула я.
Вероятно, не стоило этого делать… Но, проклятие, мне нужно было поделиться хоть с кем-то.
— Она твердит об истинной любви. Что мне делать?! Если об этом узнает его милость…
Теперь уже племянники лорда Дарроу уяснили истинный масштаб произошедшего…
Когда мистер Оуэн смог заговорить, выдавить ему удалось только ошарашенное «Что?!».
Мистер Уиллоби же подскочил, явно намереваясь покинуть мою комнату. И именно этого я допустить никак не могла. Ведь было совершенно ясно, что молодой человек намеревается отправиться прямиком к дяде. Но если лорд узнает…
Я быстро поднялась на ноги и встала перед дверью, пытаясь остановить кузена подруги.
— Мистер Уиллоби, я прошу вас, не нужно сообщать его милости о произошедшем! — буквально взмолилась я. — Оно того не стоит… Вместе нам удастся удержать вашу кузину от необдуманных поступков! Но если Эбигэйл поймет, что я выдала ее тайну… Я потеряю ее. Мы потеряем ее!
Джентльмен укоряюще смотрел мне в глаза.