Я поднялась из-за стола и молча ушла к себе, не пытаясь больше оправдаться. Пусть так… Еще остались люди, которые верили мне. Люди, которые знали правду.
Оказавшись у себя в спальне, я дала волю слезам, которые беззвучно лились из глаз, не принося ни капли облегчения. Солнце уже зашло, на улице стемнело. Комнату освещала лишь одна свеча, и постепенно место обиды занял ставший привычным страх.
Ночь вступала в свои права. Время фэйри Неблагого двора. И словно в ответ на мои мысли донесся тихий, едва различимый голос.
— Зачем все эти страдания? Зачем боль? Идем, идем с нами, дитя человеческое, — говорил кто-то.
Я не видела того, кто обращался ко мне, и от этого страх становился только сильней.
— Что тебе делать в этом тварном мире, который так жесток?
Голос стал чуть громче, а потом я увидела, как простынь на зеркале зашевелилась, словно норовя сползти с него. А потом на ней проступили очертания ладони.
Создатель милосердный… Я одна, заперта, а в комнату пытается проникнуть фэйри.
Сжав зубы, кинулась вперед и прижала ткань к стеклу. Вряд ли такая детская уловка задержит нечисть, но не могла же я вовсе ничего не делать?
Комнату заполнил серебристый смех, и теперь я ни секунды не сомневалась в том, что за мной пришел именно Охотник. Его голос навсегда отпечатался в моей памяти.
— Ну и что же ты делаешь? Ведь тебе не удержать меня. И той безделушке, которую тебе дали, тебя не защитить…
Та ладонь, что тянулась ко мне из зеркала, попыталась схватить мою руку, и мне не хватило смелости: с истошным криком я отскочила и принялась стучать в дверь, умоляя выпустить меня наружу.
Простынь соскользнула со стекла. Из глубины зеркало мне жутко улыбался Охотник.
— Создатель, спаси и помилуй, Пресвятая дева защити… — прошептала я, не надеясь, что небеса откликнутся на мою молитву. — Да выпустите меня хоть кто-нибудь!!!
Через несколько секунд дверь в мою комнату открылась, и я буквально упала в объятия брата.
Фэйри уже наполовину показался из зеркала, прекрасный и пугающий одновременно. Появление еще одного человека никак не смутило нечисть. Охотник пришел за добычей и не собирался уходить без нее.
— Создатель, Кэтрин, что это?! — воскликнул брат, попятившись.
А мне пришло в голову, что Дикая охота легко расправляется с людьми, когда те встречаются на ее пути. И если меня фэйри желал только забрать в Страну холмов, свое призрачное царство… То что он сделает с Эдвардом, который станет мешать?!
Убьет.
И только одного человека я знала, что способен остановить Охотника, заставив его отступить, пусть и только на время.