— И что же, вы спасете его милость? — растеряно спросила я у шута.
Тот покачал головой.
— Нет, это мне неподсильно. Ведьма, что захватила лорда, на удивление сильна… Но я могу доставить вас к лорду.
Я призадумалась. Доставить…
— А не могли бы вы доставить к его милости кого-то из его племянников? — поинтересовалась я у фэйри.
Ну, право слово, что могла сделать я, слабая и беззащитная девушка? Другое дело кто-то из молодых людей. У них определенно больше шансов на победу.
— Идти должны именно вы, мисс Уоррингтон, — лишил меня всяческих надежд шут. — Как вижу, вы боитесь.
И кто бы не боялся на моем месте? Тшилаба сумела пленить его милость и желает убить его! Страшно представить, что она может сотворить со мною…
— Да, мне страшно… — не стала лгать я.
Да и был ли смысл? Фэйри в любом случае поймет, что я колеблюсь, не может не понять…
— И вы стыдитесь этого страха?
Испытывала ли я на самом деле стыд? Нет. Все люди боятся, так или иначе.
— Любой бы испугался на моем месте, — усмехнулась я. — У меня нет тех сил, которыми обладает его милость. Я не сильный мужчина, как мистер Уилллоби или мистер Оуэн.
Кажется, шут потешался надо мной почти в открытую. Он улыбался и ожидал моего решения.
—Готовы ли вы, мисс, рискнуть собственной жизнью ради спасения лорда Дарроу? Ответьте мне.
Мысли заметались в голове… Создатель милосердный, неужели решаться нужно прямо сейчас и нет времени на объяснения? Что делать… Как поступить…
— Ваше слово, мисс Уоррингтон? Ваша судьба решается сейчас.
Я зажмурилась, собираясь с духом. Фэйри может обмануть меня! Это в природе дивного племени! Да ведь он убить меня пытался! Вдруг все уговоры лишь ловушка и меня попросту убьют?
Но, с другой стороны, погибни лорд Дарроу — и мне в любом случае долго не протянуть. Жаль только, фэйри требует ответа прямо сейчас, и никак не удастся предупредить мистера Уиллоби и мистера Оуэна… Впрочем, может, и к лучшему. Они бы наверняка принялись отговаривать. А мне и так не по себе. Да что там… Я напугана до обморока!
— Я согласна.
Скорее всего, мне придется пожалеть о собственном опрометчивом решении, причем очень и очень скоро.
Шут протянул мне руку — и я с содроганием приняла ее, коснувшись прохладных пальцев.
В зеркало меня втянули рывком. Я зажмурилась, боясь смотреть, что творится вокруг меня. Если мне суждено умереть сегодня, пусть это только будет быстро и безболезненное.
— Ну же, мисс Уоррингтон, — мягко обратился ко мне фэйри. — Не стоит так уж сильно трястись. Вы не умрете от моей руки. За ведьму не поручусь…
Как же сильно он меня «обрадовал»… Даже описать не выходило.