Если бы Федор Аполинарьевич не был таким хамом, она, пожалуй, разрешила бы конфликт мирным путем, то есть, через койку. Меньшее зло, как говорится. Но такому ушлепку, как Куделькин она решила не давать из принципа, и вечером в столовой – и разумеется, при свидетелях, - оскорбила его таким образом, что у подполковника не осталось иного выхода, как вызвать ее на дуэль. Вызвал, но, как тут же сообразила Кира, делать этого, то есть, стреляться, на самом деле не собирался. Он лишь сказал, что будь она мужчиной, он бы… Но вот беда, увлекшись своими эротическими фантазиями, Федор Аполинарьевич забыл, что перед ним не только женщина, но и офицер Русской Императорской армии. А офицерский кодекс чести, он и в Азии кодекс. Так что, пришлось ему стреляться по-настоящему. И тут выяснилось, что стреляет этот нелетающий летчик плохо и попасть в Киру с пятидесяти шагов не может. Она же, позволив ему опростоволоситься, выстрелила в воздух и тем окончательно уничтожила его репутацию. Куделькин после этого вынужден был спешно покинуть полк, но и Кире "прилетело". Перевели на связной самолет. Тем бы дело и кончилось, но не было бы счастья, да несчастье помогло. Через месяц после перевода случился российско-китайский "инцидент", и ханьские бомбардировщики взялись бомбить аэродром, на котором базировался учебный полк. ПВО атаку элементарно прозевало, а на аэродроме из трех десятков летчиков при десяти готовых к взлету машинах, взлетели только двое – командир полка и пилот связного самолета. Боезапаса в истребителе, который подняла Кира, не было, но, мотаясь взад и вперед между китайскими бомбовозами, она их перепугала больше, чем если бы стреляла. В общем, совместными усилиями полковник Вострецов и подпоручик Амелина атаку сорвали, хотя и не сбили ни одного китайца.
За этот бой Киру не наградили, но зато сначала без шума "вернули в строй", а еще через пару месяцев перевели в линейный полк в Польшу. Ну, а во второй раз, отлучение случилось из-за острой мизогинии[51] генерала Верховского – командующего авиацией 23-й армии. Но тут уж Кире помогли старые знакомые по штабу ВВС Западного фронта. Ее попросту перевели в другой полк. В рамках ротации старослужащих. И пойди придерись!
***
За долгие века своего существования, человеческая цивилизация так и не нашла лучшего средства от душевных невзгод, чем секс и алкоголь. Не то, чтобы не искали. Искали, да еще как, но ни психоанализ, ни фармакопея так далеко пока не продвинулись, а вот проверенные средства, что называется, всегда под рукой. Поэтому, когда после обеда, чувствовавший себя виноватым Яков предложил "немного передохнуть", Кира не возражала. До приема у герцогини Лихтенбергской оставалась еще уйма времени, так что "отчего бы и нет". Единственное, чего не приняла в расчет Кира, это размаха, с которым Львов-Курбский взялся "замаливать грехи".