"Так вот ты какая, давняя прабабка моей тети Жозефины! Хороша!"
Зои Икьхгорн оказалась интересной и, по-видимому, хорошо сложенной девушкой, но любопытным и, пожалуй, даже многозначительным было другое. Поверх темно-зеленого платья с пышными юбками, Зои носила золоченую кирасу и была опоясана приличных размеров мечом.
"Чудны дела твои, господи! Или мы устроим феминистскую революцию лет на пятьсот раньше намеченного, или все мы попросту безумны. И второе предположение, увы, ближе к истине!"
Между тем, корабли сошлись, весла были подняты и уложены вдоль бортов, матросы перебросили с палубы на палубу канаты и, подтянув галеру и драккар борт к борту, – при этом "Росомаха" оказалась несколько ниже "Короны Запада", – уложили доски сходней.
– Пошли! – скомандовала Елизавета своим фрейлинам и дворянам эскорта и начала спускаться с возвышения.
А навстречу ей грянули с драккара длинные трубы, и ударил приветственной дробью ходовой барабан. Вайзграф Сава цу Хёгл легко, словно и не стар годами и не обременен тяжелой броней, спрыгнул на сходни, так что доски издали жалобный стон и заходили ходуном, но гиганту все было нипочем. Он в три шага перешел на борт "Росомахи" и, чуть обернувшись, протянул руку дочери. Впрочем, Зои держалась на все еще "танцующих" досках сходен, словно бы и не испытывала никаких затруднений.
"Славная девушка!" – сейчас Елизавета рассмотрела, что Зои Икьхгорн никак не больше шестнадцати лет. Оказывается, они были ровесницами, а это отнюдь не мало, когда надо устанавливать отношения с незнакомым человеком.
– Приветствую вас на борту "Росомахи", Сава цу Хёгл, мой славный вассал и любимый родич!
Ну, каким вассалом является вайзграф на самом деле, еще следовало выяснить, да и по поводу "любимого родича" не все было понятно до конца. Дальний родственник, седьмая вода на киселе – это Елизавета знала точно, но таких родичей у нее, без малого, полграфства, и любим ли ею именно этот Сава и за что, если все-таки, любим, покажет время. Пока же это всего лишь вежливая форма обращения к гостю, пожаловавшему в твой дом, ведь галера –это тоже дом, если сейчас ты на ней.
– Моя графиня! – как ни странно, Сава встал на колено и протянул Елизавете свой меч.
Поступок неординарный, но вряд ли искренний.
"Поглядим! – решила Елизавета, принимая меч. – Он хитрец, но и я не дурой родилась!"
– Прими сей меч, как знак доверия и власти! – формула несложная, но принимать и передавать обратно полуторный[40] меч – упражнение, требующее некоторых усилий. Казалось бы, всего полтора килограмма, ну может быть, чуть больше, но бастард – длинный меч, и ворочать им труд, а не развлечение.