– Взятой тобой властью, – вежливо поправил Голос.
"Взятой мной властью, – согласился Людо. – Но ведь не злоупотреблял".
– Тебе никто не мешал… – "улыбнулся" в ответ голос.
И это тоже правда.
– А, что? – спросил он графиню. – Это действительно что-то значит, быть девственницей?
– Да, – оторопела вдруг женщина. Вероятно, ее удивил тон Людо. В нем звучало больше от любомудрия ученого мужа, нежели чувственности, которую следовало бы ожидать от юного любовника, расспрашивающего женщину о столь щекотливых обстоятельствах. – Д-да… это… для женщины… иногда это гораздо больше, чем… – Она вдруг смутилась и начала краснеть.
– А для мужчины? – Людо смотрел на нее с интересом и не торопился прекращать разговор. – Вот вы, например, графиня, когда и как вы стали женщиной?
– Я? – теперь краска заливала не только ее лицо, но и шею, плечи, грудь.
– Вы, – кивнул, как ни в чем не бывало, Людо. – Кто лишил вас девственности, графиня?
– Мой… – голос ее пресекся под холодным взглядом Людо.
– Смелее, моя светлая госпожа, – поощрил ее князь Рагазы.
– Мой… отец, – хрипло выдохнула Алида Таон графиня де Кавур.
– Кто-нибудь из вас испытал тогда удовольствие? – поинтересовался Людвиг Каген.
– Возможно… – тихо ответила женщина. – Но не я.
– А он? – уточнил Людо. – Ведь это был первый, но не последний случай, когда он овладевал вами, сударыня, ведь так?
– Да, – едва слышно ответила она.
– Так вот в чем мой вопрос, – он слегка раздвинул губы в подобии улыбки. – Было ли испытанное им удовольствие сильнее в тот раз, когда он вторгся в вас впервые?
– Не знаю… – женщина глядела сейчас на собеседника как кролик на удава. Во всяком случае, во взгляде ее читалось ощущение бессилия и покорности судьбе. – Не думаю… Я кричала и… Не думаю, что он вообще тогда…
– …кончил, – откровенно усмехнулся Голос.
"Зря иронизируешь, – возразил Голосу Людо. – Мы коснулись принципиального вопроса. Что есть девственность? И не является ли она всего лишь эквивалентом собственности?"
– Вот видите, – сказал он вслух. – Выходит все эти девственницы не такой уж лакомый кус. С вами мне было, во всяком случае, приятно. А что еще обо мне рассказывают?
– Говорят, вы аспид… – голос графини звучал теперь глухо, она сама стыдилась того, что уже наверняка стало понятно ее собеседнику.
– Вас притягивает все стыдное и темное… – понимающе усмехнулся Людо Каген. – Я прав?
– Да, – вынуждена была признать графиня.
– Ну, что ж, – поощрительно улыбнулся Князь Задары. – Это славно. Оставайтесь при дворе, сударыня. И мы предадимся с вами глубоким исследованиям человеческих пороков…