Шлюз и тоннель за ним были сплошь забиты тревожно гомонящими рабочими в тяжелых скафандрах вперемешку с ремонтной и спасательной техникой. Под потолком парили несколько дронов. Двое электриков ковырялись в сенсорной панели со своей стороны, вернее, только что выронили ее, и она повисла на пучке кабелей.
Друзья растерянно замерли.
Девушка в безголовом экзоскелете и парень вообще без какой-либо защиты, зато с окровавленным телом в руках, как ни в чем не бывало стоящие на пороге «безвоздушного» купола, произвели на толпу столь же убойное впечатление. Гул мигом стих. Обе стороны потрясенно таращились друг на друга, пока Лиза не приосанилась и не вскинула руку жестом первого инопланетного контактера: «Приветствую вас, жители Земли!»
Толпа снова загомонила и хлынула вперед, обтекая друзей и одновременно затягивая их в шлюз.
* * *
Идея обстрелять Пса ботинками в надежде посбивать ему глаза-камеры оказалась неважнецкой. Во-первых, никто в него вообще не попал, во-вторых – заново разозлили. Так что когда из-за угла наконец появились Кай с Лизой, доберман с истошным лаем носился вдоль трясущихся лесов, наскакивая передними лапами то на одну опору, то на другую, отчего конструкция шаталась еще сильнее.
– Хороший мальчик! – иронично сказала Лиза, глядя на Кая.
Киборг смущенно развел руками. Честно говоря, он был уверен, что они с Командой воссоединятся в баре и Псу не придется выполнять этот приказ. Кай отдал его, когда они отошли уже далеко от катера, и возвращаться, сбивая боевой настрой, не хотелось.
Девушка перевела взгляд на Команду и ободряюще крикнула:
– Спускайтесь, не бойтесь!
– Еще чего! – пискнула Молли. – Он же нас сожрет!
– И правильно сделает, – согласился Кай.
Удар по собачьей голове повредил передатчик, и киборг мог только догадываться, что здесь произошло. В любом случае – ничего хорошего.
– Кай, возьми себя в руки! – укоризненно попросила Лиза.
Киборг пожал плечами.
– Я абсолютно спокоен. Без меня Пес работал в автономном режиме, а этим типам был присвоен статус дружественных объектов с функцией охраны в критических ситуациях. Но судя по всему, они умудрились взбесить даже искусственный интеллект!
– Так что, теперь ты не можешь его отозвать?
– Могу, – с достоинством возразил Кай. – Мне просто нравится смотреть.
– КАЙ!
– Пусть еще пару минут посидят, я внешние данные снимаю. Очень интересные показатели, эмуляция эмоций оригинальной системы на базе накопленного опыта.
– Уф-ф-ф!!!
Команда с потаенным злорадством ожидала закономерной взбучки, но вместо этого Лиза демонстративно вскинула руку с видеофоном, засекая время, и присогнула правое колено, собираясь ждать ровно две минуты – и ни секундой больше!