Команда охнула и присела за креслами, перископами выставив оттуда бластеры, но Кай с усмешкой развернулся и поманил Натана:
– Иди сам посмотри, тут появилось кое-что интересное!
Парень опасливо выбрался из укрытия, зашел в машинное вместе с киборгом, перебросился с ним парой слов и надолго замолчал.
– Ну что там?! – не выдержал Хэл.
– Какая-то хрень на магнитной присоске, – настороженно сообщил друг гулким, как из ведра, голосом. – Под корпусом прыжкового двигателя.
– Это взрывное устройство. – Судя по звукам (звонкому чпоканью, глухому стуку и болезненному воплю), киборг отодрал «хрень» и сунул Натану под нос, чтобы человек получше ее разглядел, но тот не оценил услугу и попытался вновь увеличить разделяющее их расстояние, впопыхах приложившись обо что-то головой.
– Активируется излучением работающего двигателя, – запоздало уточнил Кай. – Рванет, когда вы войдете в червоточину.
«И нас размажет по ней тонким слоем», – без труда додумала Команда. Сбой прыжка – основная причина космических катастроф, особенно на старых судах. Когда ошметки «Фреи» выплюнет в рандомной точке пространства, никто не удивится. Если их вообще найдут.
Легкость, с которой киборг обнаружил и идентифицировал мину, вызвала у Хэла нехорошие подозрения.
– А не ты ли нам ее и подложил? Вы же с Натом весь день колупались в машинном!
Киборг закатил глаза – ну вот, опять я у них во всем виноват!
– Зачем мне это делать?
– Чтобы нам отомстить!
Насчет этого Кай как раз не возражал.
– Я имел в виду – зачем мне находить мину? Летели бы и взрывались на здоровье.
– Какое еще, на фиг, здоровье?!
– Мое.
Хэл начал потихоньку распознавать специфический юмор кибера, который прежде принимал за идиотизм. Но так его и не оценил.
– А может, ты нас просто напугать хотел, ты же это обожаешь!
Кай не любил врать, поэтому отмотал разговор на несколько реплик назад.
– Натан видел все, что я делал, а потом мы вместе ушли с корабля.
Натан промолчал, подтверждая его слова. К прыжковому двигателю кибер не приближался, тот расположен в нише в дальнем конце машинного, и по случайному совпадению незадолго до завершения работы Натан лазил туда за ускакавшим подшипником. Не заметить постороннюю блямбу он бы не смог.
Кай вышел из отсека, держа мину на вытянутой ладони, как ультразвуковой отпугиватель людей, не действующий только на Лизу. Во второй руке киборг по-прежнему нес тапки, небрежно ими помахивая.
– А может, это… они?! – обвинительно ткнул в них Хэл. – Тоже какие-нибудь биомеханические, шкодили тут в наше отсутствие!
Кай молча сунул тапки в лицо Хэлу – на, сам пощупай и убедись, что это обычные куски плюша! Причем уже заношенные, с душком, и парень брезгливо отшатнулся.