Нейтан был занят книгой, о которой договорился с судьей. Ему дали доступ в архивы острова – то есть, по сути, разрешили ковыряться во всех бумагах, которые кипами лежали у Франклина в контейнере. Там было все: анкеты всех прибывших (за исключением самых «старых»), там же – почти все книги, имевшиеся на Немо, всего около пяти тысяч штук на английском языке и столько же – на прочих. Нейтан бесцеремонно требовал помощи Франклина, который, признаться, был не силен в каталогизации, и разобраться в этом бумажном хаосе мог только сам. Франклин выполнял указание Судьи послушно, но формально: доступ к архиву предоставил, но помощи никакой не оказывал. Нейтан злился и по-черепашьи разгребал бумаги, постепенно проникая в историю острова. За один день тут многое не успеешь – Нейтан смог лишь приблизительно выстроить первые вехи истории острова. Все началось с отдельных суденышек и всего нескольких десятков скитальцев. Население резко выросло, когда к ним прибавилось два крупных судна: круизный лайнер и сухогруз, которые был пришвартованы друг к другу и в таком состоянии образовали если не основу острова, то какую-то стационарную базу для целых двух тысяч человек. Дальше следовал некий переломный момент, упоминания о котором не находились, целый год попросту отсутствовал в архивах. А затем огромные суда были заменены искусственной сушей из пластика, и остров начал расти к своему теперешнему состоянию. Но как осуществился этот переход, почему люди отказались от готового дома и решили возводить атолл, было неясно. Нейтану стала интересна эта загадка, и он планировал в первое время поработать именно над ней.
Лону удалось – лишь на секунду – увидеть Даниту. Лон протянул ведро, Данита взяла его, и солдат захлопнул дверь. Но в глазах Даниты Лон увидел достаточно – он впервые понял, что симпатичен ей и может на что-то рассчитывать. Лон, в силу своих совсем уж спортивных мозгов, не задумывался ни о ее грядущем замужестве, ни об островных правилах и прочей лабуде. Он просто был счастлив улыбке Даниты, этой маленькой смуглой бестии, которую он в своих грезах закидывал себе на плечо одним движением.
С Альваро приключилась любопытная история. Вечером нищие изготовили густое варево из улова. Пресной воды, конечно, не было, обходились соленой – растягивали над кастрюлей пленку, на которой конденсировался пар. Его собирали, пили, использовали в готовке. Альваро не стал ждать супа и отужинал своими водорослями. Бродяги, включая Хромого Карла, Немого и Эрну, развалились вокруг очага и отдыхали. Внезапно Немой вскочил, схватил нож Карла и закричал: