Дроу ненадолго задумалась.
— Она может быть… разной, никогда не знаешь, что именно от неё ожидать в следующий момент, но всегда будь на чеку… Мать не привыкла слышать отказы в чём либо и будет давить на тебя, в этом можешь быть уверен. Прогнешься, после этого не жди равного разговора…
Мы стояли чуть в стороне от Дальнего, на живописной поляне с небольшим, журчащим ручьём. Солнце спряталось за небольшое облако, отчего лучи света пронизывали небо яркими лучами. Полдень. Скоро должна появиться.
Не прошло и десяти минут, как полыхнул портал. В отличие от небесно — голубых, к которым я уже привык, этот был тёмно — малинового цвета с рваными краями. Как будто отражая саму суть расы дроу.
Портал развернулся и через него стали выходить эльфийки, облачённые в тяжёлые латы и с тусклыми полуторными мечами.
Десять, двадцать… Всего тридцать телохранителей.
Эя сжалась, как будто ожидая удара. Что же там за мамаша, такая, что вызывает у дочки такой страх…
Почётный караул образовал живой проход, звук лопнувшей струны слегка ударил по ушам. Секундное ожидание и сквозь мерцающую пелену прошествовала Матриарх Берензия.
На две головы выше, чем дочка, облачённая в чёрно-красное платье до самой земли, со стилизированными под пауков металлическими пластинами. То ли парадный костюм, то ли доспех. Так сразу и не отличить. Матриарх двинулась в нашу сторону. С виду она делала это не спеша. Движения мягкие, кошачьи, но если посмотреть на расстояние, которое она успела преодолеть за пару секунд, то это больше походило на боевой рывок.
Я на секунду напрягся. Матриарх Берензия выглядела очень опасным противником.
— Приветствую на землях Северной Империи, — сказал я, специально выбрав такое, обращение, чтобы напомнить ей, что она имеет дело не с отщепенцем из захолустной провинции, а с представителем огромной империи.
Матриарх смерила меня нейтральным взглядом, от которого мне стало не по себе, а учитывая, что мне приходилось на неё смотреть снизу вверх, то я почувствовал себя ещё и уязвлённым.
Ничего! Раз сама прискакала, значит, я ей нужен, от этого и будем исходить…
— Приветствую, наместник, — мягко сказала она.
Одуряющий запах клубники с чем-то резким ударил в ноздри, так же как и с Эей в первую нашу встречу, но стократ сильнее. Не прошло и секунды, как на меня обрушился шквал подобострастия. Тут же захотелось упасть на колени и униженно подползи к Берензии. Лишь бы оказаться как можно ближе к предмету обожания.
Я постарался бороться, но оказалось, что проще сказать, чем сделать. Казалось дурманящий яд распространился о всему телу, заставляя подчиняться.