Потому изобразил едва заметный поклон. В весьма запутанном этикете равийской аристократии это даже поклоном не называется, это универсальный жест уважения от младшего по возрасту старшему, подразумевающий равенство социального положения. Спасибо второй матери, годами вбивавшей в меня подобные тонкости.
– Приветствую вас, мастера Бьег, Вордо и Ур. Простите, что не обратился к вам сразу. Вас сложно заметить. Тут очень неудобный свет, и я был слишком занят наблюдением за куклами. Понимаю, что оправдания бессмысленны, скажу лишь, что сделаю все, чтобы моя позорная невнимательность никогда не повторилась.
Вроде неплохо получилось. Даже указал на свою оплошность, жертвуя малым, чтобы отвлечь внимание от большого. Ученик по определению всегда в чем-то виноват, так пусть лучше это будет невнимательность, чем то, что могут припаять за ночные прогулки среди смертоносных кукол.
– Так на чем мы там остановились, уважаемый Вордо?.. – рассеянно спросил глава школы, продолжая странно на меня смотреть.
Как и все прочие.
– Я говорил, что замедлить куклы нельзя, – так же слегка отрешенно ответил инженер. – Артефакторы говорили, что куклы работают только в таком режиме. Изменить что-то в их действиях они не могут. Весь зал подчиняется общей схеме движения, и вмешаться в этот процесс не получается.
Глава школы задал второй вопрос:
– А вы что говорили, мастер Бьег?
Злобыш, также уставившись на меня весьма пристально, пробурчал:
– Я сказал, что защитные костюмы скоро развалятся, если по ним так лупить. Надо или второй комплект завести, или чаще чинить. А это дорого.
– И еще вы говорили, что через этот зал никто из учеников пройти не сможет. Не так ли? – уточнил глава.
– Так, – неохотно признал Бьег.
Ур указал на меня:
– Тогда как вы, уважаемый мастер Бьег, сможете объяснить то, что мы увидели?
Чуть помедлив с ответом, тот начал с обвинений:
– Мальчишка пошел без защиты. Так нельзя. За это я его накажу.
Накажет? Новость нерадостная, она означает, что в рейтинге я просяду еще ниже. Но, если говорить прямо, больше всего на свете мне сейчас хотелось послать в задницу и Бьега, и его баллы. На меня, как говорится, начало накатывать. Волной эйфории накрывало.
Я чертов идиот!
Я тот идиот, у которого все получилось!
Я ведь действительно прошел!
Я сделал это!
Хотелось послать всех присутствующих в темное, скверно пахнущее место. Кто вы, а кто я? Сделайте то же самое, тогда и поглядывайте на меня свысока.
Не без труда нашел в себе силы совладать с натиском гормонов счастья и пофигизма.
Смолчал.
– С защитой или без, это не важно, – отмахнулся Ур. – Мы видели то, что видели. Он прошел. Значит, надо думать не только об исправлении поведения кукол. Тем более мастер Вордо твердо уверен, что это невозможно, изначальный замысел древних не изменить. Ты, – глава указал на меня, – имя?