– Убили, но только не они. Несчастный был растерзан разъярённой толпой. – Серси на минуту замолчала, словно давая спутнику прочувствовать сказанное. – Зато это послужило толчком к тому, чтобы бои между людьми наконец были отменены. Хотя животных на арене продолжали убивать ещё в течение многих лет.
Они погрузились в молчание.
Джейсу хотелось встать и уйти. Уйти подальше от этого ужасного места, которое зачем-то уцелело при Падении, когда столько всего хорошего и доброго рухнуло и превратилось в пыль.
Пятьдесят тысяч человек, которые надевали свои лучшие одежды, чтобы идти и смотреть, как подневольные бойцы убивают друг друга… Император, считавший это опорой своей власти… Разъярённая чернь, готовая растерзать любого, кто посмеет мешать её развлечению…
Обо всём этом было невыносимо думать. Однако Джейс думал и продолжал сидеть на месте.
А Серси не торопила его и сидела рядом, молча скользя взглядом по изгибам лабиринта на месте арены.
Наконец Джейс решился нарушить тишину.
– Отведи меня домой, – негромко попросил он.
– Как скажешь, – пожала плечами ладка. – Всё равно пик жары наступит с минуты на минуту.
Надо же. А Джейс, безотчётно увлечённый её рассказом, совсем этого не заметил.
Переступая порог своего дома, Джейс был так же погружен в себя, как когда сидел на трибуне древней Арены Смерти. Он не помнил даже, как они с Серси дошли обратно до Двери, но готов был поклясться, что за всё это время ими не было сказано ни единого слова.
Мысли Джейса были до такой степени заняты тем, что он в этот вечер узнал от ладки, что он даже не заметил сидящую за столом Надин, когда зашёл на кухню.
– Привет! – весело сказала сестрёнка, устремив на него свои кристально-голубые глаза.
Джейс на секунду остановился.
– Привет, – с трудом ответил он.
И тут же направился к холодильнику, чтобы, во-первых, утолить внезапно разыгравшийся голод, а во-вторых – замять как можно быстрее грозящий начаться разговор.
– Что-то ты сегодня поздно, – болтая ногой, заметила Надин.
Рука Джейса замерла в сантиметре от бутылки молока.
– Меня… Задержали после занятий, – солгал он после небольшой заминки.
Надин удивлённо подняла брови, однако от комментариев воздержалась: подобные изменения в Распорядке были делом практически небывалым, однако всё же Джейс учился в выпускной ступени – мало ли, как всё происходит у старших.
Джейс взял, наконец, из холодильника бутылку и сел за стол напротив сестры. Кажется, Надин со свойственной ей непосредственностью спрашивала у него ещё что-то, однако, не получив ответа, вскоре отстала и, удивлённая, ушла в свою комнату.