– Хитро придумано!
Джейс нехотя встал и направился к друзьям – а то эти двое, чего доброго, забудут, что он тут с ними.
– А ты, Джейс, что об этом думаешь? – спросил Рэй, завидев его. – Вот, примерь-ка кофточку! – и он, смеясь, запустил в друга чем-то скомканным.
Джейс это легко поймал – «чем-то» оказалась толстовка приятного светло-коричневого цвета. Молния отсутствовала, пришлось натягивать через голову. Справившись, он повернулся к зеркалу.
– А, между прочим, неплохо, – сказал Рэй уже без издёвки.
Серси же лишь молча окинула его оценивающим взглядом.
Толстовка была на пару размеров велика, но Джейс считал, что так даже лучше. На груди красовался рисунок из нескольких чёрных окружностей – все разных размеров и меньшая внутри большей, – вдоль которых многократно повторялось одно и то же слово из четырёх букв.
– Интересно, что это значит? – вслух спросил Джейс, не особо надеясь получить ответ.
Однако Серси удивила его и в этот раз.
– Я, конечно, не владею Древними языками, – сказала она. – Но это слово знаю. Оно означает «надежда».
Джейс благодарно кивнул. Он считал, что это очень даже хорошее слово.
– Ну, признавайтесь, – шутливо потребовал Джейс у Рэя и Серси. – Куда ходили на этот раз?
Дело в том, что ладки вчера снова не было в Учебной Секции. Джейс уже давно понял, что это означало: она упорхнула в неведомые дали с его лучшим другом Рэем Тао.
Серси смущённо заулыбалась и устремила взгляд в окно, прикрытое ажурными занавесками, а Рэй же, напротив, со свойственной ему энергией пустился в объяснения, отчаянно при этом жестикулируя:
– Ты не представляешь! – воскликнул он. – Мы снова были в том городе, где мост, небоскрёб и памятник пожару. Смотрели кино.
Это было просто что-то атомное! Целая толпа одних и тех же людей, но всё время с разными лицами, в разных местах, и всё перемешано, и все в движении, бегут, стреляют, спасаются, спасают, влюбляются, ссорятся, снова влюбляются…
Скажу честно, друг, – Рэй положил руку Джейсу на плечо. – Я НИ-ЧЕ-ГО не понял, но более крутой вещи в жизни не видел! – доверительно сообщил он.
От столь неожиданного откровения Джейс, не выдержав, рассмеялся во весь голос. Несколько стоявших неподалёку одноклассников удивлённо обернулись, и он поспешил взять себя в руки. Впрочем, это была скорее привычка, нежели сознательное стремление не выделяться, как раньше.
И когда это ему стало всё равно, смотрят другие или нет?
– Не хочется быть навязчивым, ребята, – обратился Джейс к друзьям, – но всё же берите меня с собой, хотя бы иногда. А то боюсь пропустить всё самое интересное.