– Понимаю, – задумчиво протянул Джейс.
– Сомневаюсь, что понимаешь, – возразила ладка довольно резко.
Друг удивлённо посмотрел на неё, и Серси поспешила добавить:
– Должна предупредить тебя, Джейс, что я не на все вопросы могу тебе дать ответы.
Надо же, заговорила прямо как Рэй в зоо-парке.
Вместе они прошлись по всей квартире, заглянули в каждую комнату, раз за разом убеждаясь в очевидном – квартира Джейса в Этажах и её копия здесь не имели различий.
Ему было даже немного забавно оттого, что ладка впервые оказалась у него в гостях при таких, прямо скажем, необычных обстоятельствах.
Последней каплей для Джейса стал мягкий игрушечный урсар, обнаруженный им на кухне – любимая игрушка Надин, которую та буквально везде таскала с собой.
– Ну всё, с меня хватит, – сообщил он спутнице. – Веди меня назад.
Уже в Секции Перехода (вернее в её двойнике) Джейс задал Серси ещё один вопрос:
– Скажи, а расположение остальных Дверей тоже идентично? Я имею в виду, каждая из них здесь прокладывает ту же дорогу, что и в Этажах?
Ладка внимательно на него посмотрела.
– Ты хотел бы это проверить? – вкрадчиво спросила она. – Мы могли бы, к примеру, заглянуть в нашу Учебную Секцию.
– Ну уж нет, – Джейс аж содрогнулся от такой перспективы. – Поверю тебе на слово.
Серси кивнула, принимая к сведению его отказ, и вновь понеслась вниз. Стук её каблуков был единственным звуком, нарушавшим гробовую тишину лестничной клетки.
Джейс поднялся значительно раньше обычного. Его целью было улизнуть из дома до того, как проснутся родственники – его ждал крайне важный и ответственный день, и начинать его с многозначительных взглядов, вздохов и попыток матери заговорить о «его девушке» он не хотел.
Однако побег не удался – едва Джейс, стараясь производить как можно меньше шума, начал шуршать обувью возле входной двери, на кухне щёлкнул выключатель.
– Доброе утро, сын, – послышался голос отца.
Поняв, что избежать диалога не удастся, Джейс нехотя поплёлся на кухню.
– Доброе утро, пап, – сказал он, протягивая руку к чайнику.
Нажимать кнопку не было нужды – тот оказался уже горячим.
– Я бы хотел поговорить с тобой, – сообщил отец.
Джейс, доставший из шкафа свою любимую кружку, закатил глаза.
– Пожалуйста, только не снова про девушку, – почти взмолился он.
До сих пор в беседах на данную тему отец сохранял молчаливый нейтралитет и держался довольно отстранённо, за что Джейс был ему весьма признателен. Однако, очевидно, вечно так продолжаться не могло.
– Нет, – отрицательно покачал головой отец. – Вернее, не совсем.