Это нетрудно объяснить. На военной службе он всегда понимал, что и зачем делает. А в политике его раздражала полная невозможность хоть что-нибудь изменить. Иногда он чувствовал, что вносит хоть какое-то разнообразие в свою жизнь, когда ошибается, — как сейчас с Калином.
— Как прошел обед, адмирал? — поинтересовалась Сериз, секретарь посольства.
— Нужно было остаться в кабинете, — проворчал он в ответ.
— Хорошо, что вы этого не сделали, — возразила она. — Вас разыскивали Дин Корлак и Ориния.
Андерсон не расстроился из-за того, что разминулся с послом волусов, а вот поговорить с Оринией он не отказался бы. Турианская партнерша по переговорам в прошлом была настоящим боевым генералом. И хотя во время войны Первого контакта она сражалась против землян, их с Андерсоном объединяли общие для всех военных ценности: дисциплина, честь, долг и тщательно скрываемое презрение ко всему этому политическому дерьму, в которое они оба вляпались.
— Вы не знаете, чего они хотели?
— Вероятно, Дин хотел подать официальную жалобу на высказывание кого-то из ваших помощников на прошедшем заседании.
— Почему вы так решили?
— Пока они разыскивали вас, Ориния пыталась отговорить его.
Дэвид кивнул. Действительно, на последней встрече Дин своими претензиями ему все уши прожужжал.
— Да, кстати, — произнес он с беззаботным видом. — Было бы неплохо пригласить в гости делегацию элкоров.
— Почему? — внезапно насторожилась Сериз. — Что-то произошло?
«А она наблюдательна, — отметил Андерсон. — От нее ничего не скроешь».
— Боюсь, что я своими шутками обидел Калина.
— Вот уж не думала, что у элкоров есть чувство юмора.
— Похоже на то, что нет.
— Не переживайте, — заверила его девушка. — Я позабочусь об этом.
Поблагодарив ее, Андерсон поднялся на лифте к себе в кабинет. У него оставалось еще полчаса до встречи с советниками, где опять будет обсуждаться ход переговоров, и адмирал собирался хоть это недолгое время провести в тишине и покое.
Увидев сигнал вызова на своем терминале, Андерсон едва не вышвырнул его в окно. Потом решил просто не обращать внимания. Он не желал беседовать ни с одним из тех, кто мог его сейчас вызывать. Только железная воинская дисциплина не позволила ему пренебречь обязанностями. Он покорно склонил голову и включил запись.
— Дэвид, мне нужно срочно переговорить с тобой.
Он вздрогнул от неожиданности, узнав голос Кали Сандерс.
— Это очень важно. Чрезвычайно важно.
Они не виделись с похорон Гриссома. Да и тогда обменялись едва ли десятком фраз, стараясь не упоминать о событиях двадцатилетней давности.