– О, тебе не стоит извиняться, дорогая. Дело житейское. Я всегда буду защищать любую девушку, шагнувшую через порог моего дома. Такая у меня… политика.
– Хорошая политика.
– Кто-то же должен это делать, верно?
Действительно.
Кто еще в этом гнилом месте будет способен на защиту девушек, если не хозяйка публичного дома?
Как бы странно это ни прозвучало.
– А сама ты откуда, милая?
Соре не хотелось рассказывать, ведь ее история слишком… тяжелая и печальная.
– Вы знаете психиатрическую клинику, где работает доктор Дарлинг?
Изабелла напрягла память и попыталась сообразить.
– Лиана Дарлинг? Ты о ней?
– Именно. Она – мой врач. Я прохожу терапию.
– Оу… что-то случилось?
– Пока я сама не могу ни в чем разобраться. Память… моя память слаба. Я все забыла. Живу в полном кошмаре.
– Наша действительность – вот настоящий кошмар.
Замечательные слова. Сора не могла не согласиться с этой прекрасной женщиной, которая ей нравилась все больше и больше.
– Я блуждаю во тьме, Мадам Изабелла. Я совсем потерялась. Хожу в бесконечном мрачном лабиринте. И никаких подсказок. Выхода нет. Ни направлений. Ни стрелок. Ни указателей. Ничего. Я просто хожу в тумане и пытаюсь понять… что же со мной случилось.
Изабелла сочувственно взглянула на Сору. Она положила свою руку ей на плечо и посмотрела в глаза.
– Ты потеряла память после какого-то травмирующего события?
– Что-то вроде этого. Да. И я пытаюсь разобраться. Иногда я вижу… странные вещи, которые аукаются из моего прошлого.
– И что это за вещи?
Чем больше Сора говорила об этом, чем сильнее погружалась в мысли о своей психологической травме, чем чаще прокручивала в голове жуткие видения, тем страшнее ей становилось.
Страх…
Он сжимал ее в своих оковах.
Он дышал льдом в ее душе.
И она не могла ему противиться…
Как на психотерапии у доктора Дарлинг, Сора начала погружаться в темные коридоры своего искалеченного сознания, воспроизводя жуткие образы.
– Рельсы…
– Рельсы? – переспросила Изабелла.
– Да… вы знаете о них?
– Железные дороги только начинают строить. Пускают новые поезда. Промышленность развивается. Но и это не помогает людям жить слишком хорошо! А что за рельсы? Ты знаешь эту дорогу?
Сора покачала головой.
– Рельсы в лесу. Ночь. И лай собаки.
– Собаки?
Сора кивнула.
– Она кричит… кричит так громко… я не просто не могу это слушать!
– Кто? Кто кричит, Сора?
Сора смотрела в воду.
Она могла видеть в воде свои голые ноги, но сейчас она видела, что ее ноги превращаются в рельсы, а края ванны зарастают травой. Комната погружается во мрак.
Жуткие образы переходят в ее реальный мир.