Сора сама не заметила, как они преодолели большую часть пути, и Беатриса сообщила об этом:
– Почти пришли. Госпоже Мерилин уже сообщили о вашем приходе. Она ожидает за теми воротами.
Впереди виднелась целая стена из широких листьев экзотических кустов. Беатрис остановилась у нее и кивнула вперед.
– Идем.
Она прошла сквозь листья-ворота, приглашая гостей за собой.
Первым пошел Лассо, Сора за ним, а замыкали процессию Мо и Чак-Чак.
Преодолев лиственную преграду, Сора увидела перед собой небольшую пышную полянку, усыпанную широкими бархатными листьями. Свет здесь давали мерцающие светлячки. На пышной подстилке лежала Госпожа Мерилин породы кхао-мани: белоснежный окрас, разноцветные глаза, небесный и золотистый, похожие на огранённые алмазы. Величественная и гордая. Спокойная и элегантная.
Она была гораздо больше по размеру всех остальных жителей Острова. Не даром ее прозвали Госпожой, Первым Голосом.
Рядом с ней лежали две мэнские кошки, окрашенные в рыжие и серые цвета. Они мяли спинку Госпожи своими лапками.
– Жозефина, Констанция… спасибо.
Две кошки прекратили делать массаж и смиренно сели по обе стороны от Госпожи.
– Ты привела гостей, Беатриса?
Беатриса одарила Госпожу поклоном и ответила:
– Да, моя Госпожа Мерилин. Они назвались Лассо, Сорой, Мо и мопс… Чак-Чак.
Взгляд Мерилин тут же устремился в сторону Чак-Чака. Тот весь сжался на руках у Мо.
– Не бойтесь, он вас не обидит, – вступилась Сора, обеспокоившись за своего мопса.
На это ей ответила новая кошка, вышедшая за спиной Мерилин:
– Это решать только Госпоже.
Этой кошкой оказалась гордая персидская кошка серо-белого окраса с янтарными глазами.
– Все в порядке, Элеонора, – ответила ей Мерилин, – я разрешаю мопсу Чак-Чаку остаться на Острове. Он не представляет угрозы.
И Чак-Чак расслабленно выдохнул.
Как и Сора.
– Спасибо, Госпожа Мерилин, – отблагодарила она хозяйку Острова.
Мерилин улыбнулась и дала указания:
– Беатриса. Благодарю тебя. Ты свободна. Жозефина, Констанция, можете пойти к Шарлотте на поля кошачьей мяты. Я позову вас, если будет что-то нужно.
Беатриса откланялась и направилась к выходу, кратко бросив Соре:
– Удачи.
Жозефина и Констанция – кошки-массажистки – откланялись и покинули покои Госпожи. Сору позабавил тот факт, что на Острове есть целые поля кошачьей мяты, за которые отвечает некая Шарлотта.
– Элеонора – Второй Голос – моя верная советница. Я всегда ценю и уважаю ее мнение. Она – моя права лапа, – объяснила Мерилин.
– Можете присаживаться, путники, – дала добро Элеонора.
Лассо и Сора аккуратно полили свои велосипеды на землю и прошли к расстеленному ковру из листьев.