– Это тоже считается болезнью?
– Как правило там добиваются успехов социопаты, у которых совсем нет совести и сострадания.
– В основном я читал книги и строил воздушные замки.
– Не волнуйтесь, мистер Трэнд, в этом нет ничего постыдного. Это я вам как робот говорю. Я должен спросить – есть ли какие-нибудь факты из вашей биографии, которые мы должны знать?
– А как я могу вам ответить на этот вопрос, если не знаю ваших планов?
– Наш план – это организация идеального государства и идеального отбора людей, мистер Трэнд.
– Тогда я обычный человек без особых талантов.
– Весьма смелое заявление. В качестве награды вы получаете целых ноль шекелей.
– Ноль?
– В вашем досье будет указано, что вы хорошо показали себя уже на старте. Это возвышает вас перед другими при прочих равных условиях отбора.
– Дайте хотя бы пол шекеля, а то звучит совсем не серьёзно.
– Согласен на треть.
– Хорошо.
– У нас в ходу только целые числа, поэтому я вынужден округлить до нуля.
– Вы издеваетесь?
– Нет, я просто шучу. Кто будет в здравом уме давать ноль шекелей?
– Надо же, мне попался робот, у которого есть чувство юмора.
– Нет – это озорные программисты, у которых слишком много свободного времени. Хотите хохму?
– Ну, давайте, попробуйте удивить.
Робот отпустил Джона и тот полетел в самую бездну. На прощание робот крикнул свою шутку:
– И ловить я вас не собираюсь.
– Это не смешно!
Через минуту головокружительного падения, Джона подхватил другой робот и потащил в ближайший портал в реальный мир. У этого робота-паука на голове был милый чёрный котелок, который он снял одной рукой в качестве знака приветствия.
– Прошу простить моего друга Гэри – он первый день на работе и у него плохое чувство юмора, а меня можете звать просто Тоби, – начал извиняться робот.
– Ничего себе. И у роботов бывают стажёры? И много у вас таких шутников?
– Вообще-то мы тут вдвоём вкалываем на человекоперевозках. Раньше все эти робо-тела контролировались одним Искусственным Интеллектом. Но мне стало скучно, и я сделал себе раздвоение личности ради смеха.
– Это очередная хохма, чтобы запутать меня? Наверное, вы просто искусные обманщики.
– А вот это действительно классная хохма. Хотя кто знает, как всё задумано на самом деле?
Наконец, они вылетели наружу и Джона поставили на ровную асфальтовую площадь, на которой уже стояла толпа народа перед стихийным выступлением. Над головами людей летал очередной робот-паук, одетый в чёрный пиджак с белой рубашкой и галстуком.
– Господа! – Кричал робот. – Мы начинаем великую борьбу за богатство, престиж и власть! Впереди себя вы можете увидеть олицетворение всех мечтаний, – указал деревянной тростью на гору, на которой располагались элитные дома, особняки и даже настоящие замки, – каждый из вас получит жильё на первом уровне горы и должность младшего менеджера в строительной компании. Половина лучших менеджеров получит повышение. А тех, кто принесёт убыток, разжалуют до простых рабочих и отправят на стройку в соседние острова. Чем эффективнее вы будете работать, тем больше получите денег!