Мир слезился по моим глазам. Чтобы продолжить пить, надо было стать живым. Да, чтобы как следует напиться, нужно быть полным жизни. Что хорошего в отутюженной рубашке, если она одета на мертвеца? Она также мертва и холодна. Что таит вино, которое вливается в безжизненное горло? Это просто машинное масло, дешевая смазка. Никакой души, одна механика.
Хотите плыть по морю Бахуса и выйти сухим, выбирайте праздничные рюмки.
Открыв глаза, я долго не мог понять, где нахожусь. Мерзкий вкус во рту и тяжелая голова. Я осмотрелся. Стол и пол вокруг него завалены пивными бутылками и окурками. Я брезгливо поморщился. Ну да, это же моя квартирка.
Открыв форточку, проветривая, я начал прибираться к приходу учителя. В одной из бутылок булькнула мутная жидкость. Меня мучила жажда. Выругавшись, я хлебнул выдохшееся пойло. Пошарил в куче мусора, нашел крепкий бычок и закурил.
К приходу учителя в доме, на мой взгляд, было относительно чисто. Только он вошел, как стразу скептически меня осмотрел и сказал:
– Я же говорил тебе, никакого пива и сигарет. Говорил?
– Конечно, говорили, учитель, – уныло кивнул, не поднимая голову, не выдержав прямого смеющегося взгляда.
– А ты?
Я пожал плечами. Учитель тоже пожал плечами и развернулся, чтобы уйти.
– Учитель, – позвал я,
Он остановился.
– Что мне делать теперь?
– То же самое. Никакого пива и сигарет. Я приду через месяц.
– И я смогу сваливать отсюда? Сразу?
– Посмотрим. Ты сам-то веришь, что это возможно?
– Верю. Я продержался месяц. А вчера было недоразумение, встретил друга, не виделись десять лет.
Учитель никак не отреагировал и ушел, словно и не было. Настроение испортилось. Теперь еще месяц ждать. А так надоело здесь. Вчера как наваждение – увидел товарища и обо все позабыл.
Я вышел во двор выкинуть мусор, заглянул в соседнюю лавку, вспомнил, что пиво и сигареты не нужны. Но хозяин уже увидел меня и выставил привычные четыре бутылки пива и пачку сигарет.
– Я забыл деньги дома, – соврал я и развернулся уйти.
– Постоянным клиентам отпускаем в долг. Тебе после вчерашнего без этого никак.
– Сколько раз мы приходили?
– Раз пять точно. Бери.
Сказано было так дружелюбно, что я не удержался, взял пиво и сигареты и пошел дома. Я убрал их подальше с глаз в холодильник и стал искать, чего бы поесть. Попадалась только какая-то дрянь, сплошная закуска к пиву: сушеная рыбка, кальмары, сухарики, ,чипсы.
– Где в моем доме настоящая жратва? – спрашивал я у них, складывая в кучу остатки.
Нашлось немного чечевицы. Пока она готовилась, меня мучила жажда. Когда похлебка сварилась, я сказал: