– Он придет через месяц, а у меня куча дурацкой закуски. Выбрасывать жалко. А что он скажет, увидев её. Начну отсчет с завтра.
И открыл пиво. На третьей бутылке я почувствовал облегчение и закурил.
– Вот и отлично, – подмигнул я пустым посудинам, – теперь всё едино.
Допив четвертую, я швырнул её в угол, крикнув вдогонку:
– Мне всё нипочем! Так и передай остальным!
На следующий вечер я сидел в окружении двух подружек, нескольких упаковок пива и игриво рассуждал:
– Это мир пива и сигарет, и всего такого на них похожего. Мне хорошо знаком этот вкус добровольной смерти. Если вам нечего делать в лучшей жизни, то хлебайте больше и затягивайтесь глубже.
– Ты умеешь сказать, – глотнув из банки, произнесла одна из подружек.
– К чему эта болтовня, – закурив, недовольно проговорила другая.
Через неделю я шел по делам. Организм отдыхал от никотиновых смол и дешевой дрожжевой жижи. Мне было легко и весело, хотелось петь. Что я и делал – поблизости никого не было.
– Хватит базлать, – услышал я добродушный голос, когда, напевая, пересекал безлюдный двор
– Учитель? – остановился я.
– Ха-ха, узнаю брата Колю, – засмеялся голос откуда-то сверху. – Вот он хомо дельфинус, человек будущего!
– Учитель! – обрадовался я.
Поднял голову и увидел знакомого гитариста Антонова. Он стоял у открытого окна второго этажа и меланхолично дымил сигаретой. Равнодушный к морали и принципам Антонов проводил дни за терзанием гитары и интересовался только ей, пользуясь, как женщиной, которая влюблена и отдается без остатка.
– Заходи, – сказал Антонов.
– У тебя там, наверное, пиво и сигареты? – спросил я.
– Не до того. Я клею обои.
– С чего это?
– Заходи, узнаешь.
– И ты не предложишь мне пива?
– Нет.
Я направился к подъезду.
– Случайно попал в строительную лавку, – с порога начал Антонов. – Купил новые струны, пошел за пивом, задумался и ошибся дверью. Мне сразу приглянулись обои в китайском стиле. Хватило на три рулона.
– И где ты их клеишь?
– Проходи на кухню.
Кухня была обклеена наполовину, но смотрелось неплохо.
– Отлично, – подбодрил я. – Лодки, плывущие по Хуанхэ, как раз то, чего здесь не хватало.
– Может, и коридор обклеить?
– Конечно.
– А чем?
– Есть обои под струганное дереве, будет как забор, а сверху подсолнухи, – предложил я. – Получится свой дворик, засаженный подсолнухами.
– Хорошая идея, – согласился Антонов.
Мы помолчали. Посмотрели в окно.
– Как будто чего-то не хватает? – заметил Антонов.
– Пива и сигарет, – пошутил я.
– Возможно.
– Но нам этого не нужно, – покачал я головой.
– Да уж.
Антонов закурил.
– А все-таки ты молодец, обклеил кухню, – устав от молчания, произнёс я. – Дальше пойдет веселее.