Росло создание быстро – куда быстрей, чем ожидали «родители». Они были очень этому рады, но их радость не шла ни в какое сравнение с радостью самого новорожденного, всей душой рвавшегося на волю, в полет, в небеса…
На охоту за настоящей дичью.
А еще, благодаря чувствам, о которых не знал никто, кроме него самого, новорожденный чуял тех, кто родился на свет прежде, почти таких же, как он, но немного иных. Теперь он то и дело мог чувствовать и даже воображать себе, что поделывают эти двое – двое, орудующие как один. Родичей ближе них у него не имелось, и потому новорожденный взирал на их свободу, как голодный – на пиршество.
Братья охотились. Выслеживали настоящую дичь. И не просто выслеживали – уловив хоть какой-то след, сразу же понимали, где она прячется.
Создание в яме чуяло их азарт. В разумности они ему уступали, однако инстинкты не подводили их никогда.
Новорожденный с нетерпением ждал каждой новой их трапезы. Ничего, скоро, совсем скоро он вырастет таким большим, что сможет охотиться сам.
И тогда… тогда ни одна сила на всем белом свете не устоит перед его мощью.
С небес донеслось хлопанье крыльев, но чье появление оно предвещает, Ириди при всем своем превосходном ночном зрении разглядеть не могла. Силуэты, маячившие над головой, имели смутное сходство с предметом ее поисков, однако дренейская жрица чувствовала: тут дело нечисто. По справедливости, созданий, спускавшихся с высоты к ней и Красу, не могло существовать ни на Дреноре, ни на Азероте… но, вопреки всему этому, они в то же время казались принадлежащими разом к обоим мирам.
– А-а-а, какие с-с-славные ла-а-акомс-с-ства, – проревел чудовищный бас, ударивший по ушам, точно гром. – А мы так хотим ес-с-сть…
– Ес-с-сть… да-а-а, мы так голодны-ы-ы, – столь же неистово подхватил второй голос. – Мы так давно не пирова-а-али…
– Давным-давно, – согласился первый.
Казалось, его голос звучит прямо над головой. Небеса в этом месте замерцали тревожным аметистовым огнем. Миг – и мерцание слилось в очертания исполинского зверя.
Дракон… дракон такой величины, что Ириди, несмотря на явную угрозу с его стороны, замерла на месте с разинутым ртом.
– Давным-давно, – повторил он. – А ведь мы вс-с-сегда голодны-ы-ы….
С этими словами дракон устремился вниз.
Дренейка вскинула руку. В ладони ее тут же появился посох наару, и венчавший его кристалл полыхнул ярким светом.
Взревев, кошмарный дракон внезапно исчез.
Но Ириди знала: посох здесь ни при чем. Кристалл такими возможностями не обладал.
Земля вокруг вспучилась. Целые деревья, огромные камни, тонны грязи волнами хлынули в стороны, будто сметенные подземным толчком, а на самом деле – драконом, возникшим перед жрицей, в каких-то нескольких ярдах от крохотных фигур Ириди и Краса.