Вдобавок, Ром не считал себя вправе подвергать подобному риску кого-либо, кроме себя самого. В конце концов, никто другой его одержимости не разделял.
Негромкий хруст чьих-то шагов заставил дворфов остановиться. Кое в чем они превосходили драконоров с драконидами: над землей возвышались далеко не так сильно, а значит, легко могли скрыться из виду – особенно в такую темную ночь. Да, видели-то враги превосходно, но Ром ставил на то, что во мраке глаза Бронзобородов видят куда как лучше.
Впереди замаячил громоздкий силуэт – силуэт драконора со щитом и тяжелым мечом. Тому, что он черен, удивляться не стоило: похоже, подружка эльфа крови якшалась с остатками рода Смертокрыла. Однако кираса, защищавшая драконорову грудь, каких-либо знаков, свидетельствующих о верности тому или иному из великих драконов, была лишена. Точно так же обстояло дело и с драконидами – никаких символов, указующих хоть на самого Смертокрыла, хоть на его нелюбимых отпрысков, Ониксию с Нефарианом, хоть на любого другого из знаменитых черных драконов.
Но это для Рома было сущими пустяками. Главное – эти твари по собственному желанию пошли на службу к парочке чародеев. Вот это, вместе с жуткими воплями изнутри, и послужило поводом для немалых тревог.
– Если живьем возьмем, – шепнул он Гренде, – оно и к лучшему. Если придется убить, тоже неплохо. Только б беды не вышло, как в прошлый раз.
Воительница понимающе хмыкнула и подала знак еще одному дворфу. Отряд начал смыкаться вокруг одинокого драконора кольцом.
Чешуйчатая тварь, заметив что-то, призывно заворчала. Из пещеры, от самого входа, немедленно откликнулась другая.
– Ложись! – шепотом скомандовал Ром.
Едва Гренда успела предостеречь остальных, наружу выступил еще один драконор.
Ром подождал появления других стражей, но нет, эти двое оказались единственными. Мрачно заулыбавшись, он поспешил отвернуться, пряча улыбку от Гренды. Пещера манила к себе неодолимее прежнего. Конечно, справиться с двумя драконорами – дело нелегкое, но в своих закаленных бойцах Ром был вполне уверен.
Однако не успел он подать сигнал, как то же самое, что изначально привлекло внимание первого стража, заставило драконора направиться прочь от дворфов. Раздосадованный, Ром затаил дух: четвероногая тварь отходила от превосходного места для засады все дальше и дальше, а он-то надеялся, что второй страж присоединится к первому именно здесь.
Увы его надежды рассыпались в прах. Второй страж рысцой устремился вдогонку за первым, а тот, изготовив оружие к бою, приблизился к небольшому скоплению засохших дубов. Ром огляделся в поисках своих бойцов, гадая, кто из них мог послужить причиной столь пристального внимания стражей именно к этому месту…