Вериса, присев едва ли не на корточки, пристально изучала стены туннеля.
– В этих краях очень много помех для магии.
– Да, земля здесь на многие мили вокруг нашпигована гроздьями вот этих кристаллов.
Вериса потрогала ближайшую гроздь, выступавшую из стены.
– Любопытно. На вид – совершенно обычные… но я никогда не видела подобных вещей в таких несметных количествах.
– Скажи, леди Вериса, спасибо, что здесь их хватает, не то этот зверюга, эльф крови, давно бы нас отыскал.
Оставив последнее замечание дворфа без внимания, эльфийка ухватилась за другую часть его ужасающего заявления.
– Эльф крови! Ты его видел? Он – там, в Грим Батоле?
– Точно так, в Грим Батоле объявился эльф крови! И, вдобавок, какая-то дамочка в черном! Там они прячутся, оба…
Следопытка опустилась перед Ромом на корточки. Большой ценитель внешности соплеменниц, он, однако ж, невольно восхищался ее диковинной красотой… и не мог не отметить таящуюся за нею жуткую тревогу эльфийки.
– Вот об этом-то эльфе крови я и хочу услышать! Подумать только, ведь совсем рядом была… Да, это он, больше некому. Скажи, ты… ты видел его вблизи?
В ее мелодичном голосе слышался нешуточный гнев. Ром с хриплым смехом показал ей обрубок запястья.
– Как раз перед тем, как этот треклятый драконид руку мне отрубил, я стоял от него не дальше, чем сейчас от тебя.
– Опиши его!
– Он… эльф крови, как эльф крови!
Любой дворф на том бы и успокоился, но Верисе явно требовалось нечто большее. Ром напряг память, восстанавливая подробности, и, как уж сумел, описал ей и форму лица, и тон голоса, и даже глаза, мерцающие зеленым огнем. Ему все это особо узнаваемым не казалось, но чем больше он говорил, тем холодней становился взгляд следопытки.
– Довольно, – наконец сказала она, ненадолго прикрыв глаза, призадумавшись, а после снова подняв взгляд на Рома. – Да, это он. Больше некому.
– Кто «он»? Думаешь, ты его знаешь?
Не успел Ром договорить, как ему отчаянно захотелось прикусить язык. Вполне возможно, она действительно знала этого эльфа крови – ведь их гнусное племя вело род именно от высших эльфов. Приняв обычаи демонов, чтоб биться с демонами – да что там, буквально вытягивая из демонов магическую силу, будто пиявки, – они стали навеки проклятыми и для людей, и для дворфов, и для немногих из высших эльфов, сохранивших верность старым обычаям. Может статься, этот эльф крови был старым другом Верисы, а то и соратником по службе в следопытах! Неудивительно, что она на него в обиде…
– Да, этот эльф крови мне знаком, – наконец ответила Вериса. – Прекрасно знаком. Я иду по его следу с той самой ночи, когда он пытался похитить моих сыновей, Гирамара и Галадина.