В птичьей кормушке насыщались два упитанных снегиря. Лев Аркадьевич Стенин смотрел на птиц с умилением — пожалуй, только на пернатых так и смотрел, считая их самыми прекрасными созданиями на свете. Вокруг коттеджа находилось несколько десяток кормушек, которые он смастерил, и не было такого дня, чтобы они пустовали без корма.
Снегири упорхнули, зато прилетели три синицы. Они клевали семечки подсолнуха и сушёные ягоды рябины торопливо, словно куда-то опаздывая.
— Не спешите, — улыбнулся Лев Аркадьевич и тут же поморщился от головной боли.
Ох уж эта чёртова боль, даже свежий морозный воздух не помогал от неё избавиться. Дожив до своих шестидесяти семи, он уж и забыл, когда в последний раз к врачам обращался, а тут эти непонятно откуда взявшиеся головные боли!
Поправив меховую шапку, Стенин продолжил обход территории. Снег хрустел под ногами, изо рта вырывались облачка пара. Погода выдалась ясная; полуденное январское солнце отражалось в окнах двухэтажного дома, лёгкий ветерок гонял по расчищенным дорожкам позёмку.
Следующая кормушка была сделана в виде китайской пагоды — искусная работа, хоть бери да на выставку неси. Стенин любил давать волю фантазии, когда мастерил свои поделки. Были кормушки в виде египетской пирамиды, избушки на курьих ножках, ракеты, настенных часов, телефонной будки, гитары... Младшая сестра Льва Аркадьевича Раиса как-то пошутила, что он со своим талантом не пропадёт, если что, прокормится с продажи своих «шедевров».
Стенин был начальником Криминальной полиции и до ухода полковника на пенсию, он к столярному делу относился с абсолютным равнодушием, ножовка и молоток не входили в число его друзей. Раиса заметила, что многие люди в преклонные годы обнаруживают в себе неожиданные таланты и даже несколько примеров привела: Анна Мозес являлась женой обычного фермера и лишь после семидесяти занялась живописью и стала настоящей культурной иконой; Джин Рис издала свой роман «Широкое Саргасово море», когда ей было семьдесят шесть, и этот роман принёс ей всемирную известность; та же история и с Чарльзом Буковски — написал роман в пятьдесят лет и прославился... Да, Раиса умела приводить примеры — настоящая ходячая энциклопедия. Впрочем, к увлечению брата она относилась скорее с иронией и слово «талант» по отношении к нему из её уст звучало не серьёзно. Стенин тогда сказал ей с усмешкой, что старость располагает к открытию в себе чего-то нового. И нет тут ничего удивительного — времени теперь у него полно и если не найти себе занятия, то просто-напросто свихнуться можно.
