Стенинсжалвкулакеложкудоболивкостяшках. Пепадвинуласькнему, втянувголовувплечи. Еёноздривздувались, щекадёргалась, словноотнервноготика. Когдаонаприблизилась, Стенинсделалединственное, начтоещёбылспособен—размахнулсяивдарилложкойейпоголени. Пепазашипела, оскалилась, неуклюжевыбиланогойложкуизрукиСтенина, потомнагнуласьивыдохнулаемувлицо:
— Амненебольно, полковник! Тысделалейбольно, анемне!
Инанеслаударвживот.
УСтенинаперехватилодыхание, передглазамивсёзакружилосьивэтойкруговертиемувиделисьчёрныепятна, похожиенаворон. Мелькнуламысль, чтоегоужедосталиэтиптицы, апотомвсемыслипревратилисьвкакие-торваныеклочья. Будтонаходясьвбредовомсне, онощутилдвижениеиэтодлилось, какемупоказалось, едвалинецелуювечность. Пришёлвсебяоноттого, чтокто-тохлесталладоньюпоеголицу. Услышалголос:
— Неотрубайся, полковник! Наменясмотри! Смотринаменя!
Зрениепришловнорму, ионувиделПепу. Итакаявдругненавистьнакатила, чторукисамисобойпотянулись, чтобывцепитьсядевчонкевгорло. Онаотшатнулась, осклабилась.
— Отлично! Долгожетывсебяприходил, яужизаскучатьуспел. Совсемтыхлипкийстал.
Стенинхотелейответитьсериейматерныхслов, ноизглоткивырвалисьхриплыенепонятныезвуки.
— Ух, какойгрозный! —хихикнулаПепа, погрозивемупальцем. —Будьтвояволя, тысейчасгрохнулбыменя, незадумываясь, верно? Вотпредставь, чтоутебяврукепистолет. Тынаставляешьстволнаменя, нажимаешьна...Стоп! Утебяжебольшенетуказательногопальца. Нудаладно, этонекритично. Допустим, тыдержишьпистолетвлевойруке. Тынажимаешьнаспусковойкрючок. Ба-бах! Икогожеубиваешь, а? Неменя, полковник, неменя! Тыубиваешьмоюдочурку. Апотомвсемрассказываешь, чтоэтобыласамооборона. Икакобычно, тебевсеверят.
Стенинусталонепосебе. Оносознал, чтодействительно, окажисьвегорукепистолет, могбынесовладатьсосвоейзлостьюипристрелитьдевчонку. Ида, потомемуничегонеостанется, какоправдыватьэтоубийствосамообороной. Впрочем, этоибылабысамооборона, нопотомчувствовиныпопростууничтожилобыего.
— Нудаладно, — Пепамахнуларукой. —Давайнебудемогрустном. Вернёмсякмоейзамечательнойзадумке. Яведьнаулицунесвежимвоздухомдышатьходил, ивернулсянеспустымируками! —онауказалапальцемвуголгостиной. —Гляди, чтояпритащил.
Стенинприподнялголову. Глазаслезилисьиничеготолкомрассмотретьнеудалось.
— Ахда, тебеженеудобно, — спохватиласьПепа, демонстрируянаиграннуюзаботу. —Сейчасятебепомогу. Сейчас...
ОнаобошлаСтенина, просунулаладониемуподмышки, развернулаиприслониласпинойкдивану. Отдышаласьипроизнесла:
— Воттеперь—порядок. Воттеперьтебеудобнобудетсмотреть, какяуничтожаютвоитворения.
Стенинувиделвуглуптичьикормушки. Похоже, Пелагеяпринеслаихвседоединой, всепятьдесятшестьштук.