Попрощавшись, девушка бросила телефон в карман. Задумчиво поджала губы.
«Нет, исключено. Нужно как можно скорее закончить работу. Да и Новый год не такой уж и важный праздник».
Она чихнула и поспешила в квартиру.
Зимой быстро темнеет. Когда Аня только вышла из университета, небо было ясным и светлым. Но за какие–то сорок минут город успел погрузиться в сумерки. Девушка спешила, щурясь от порывов ледяного ветра. Снег покрывал собой все вокруг, проникал в сердца редких прохожих. Аня посильнее куталась в пальто. Рассматривала мигающие гирлянды, которыми увешаны окна магазинов и ресторанов, деревья и проходы между зданиями. Остановилась у витрины любимого кафе. Жаль, оно закрылось полчаса назад.
Холод пробирался все глубже под одежду, но Аня замедлила шаг, любуясь видом ночного заснеженного города. Ей некуда было спешить, эту ночь она, как обычно, проведет в компании своего пса Джека и кота Снежка.
– Девушка, вы почему такая грустная? Праздник же!
Аня повернулась и увидела перед собой незнакомого парня.
«Наверное, он давно на улице, – подумала девушка, – все волосы от снега белые».
– Я не праздную, – ответила она.
Лицо парня выразило удивление.
– Позвольте полюбопытствовать, почему?
Ну не признаваться же ей прохожему, что просто не с кем? Хотя он, кажется, и сам догадался.
– Что ж, и все равно счастливого вам Нового года! До встречи! – и незнакомец скрылся за углом, прежде чем до девушки дошло: до какой еще встречи?
Пожав плечами, девушка продолжила путь.
Зайдя в квартиру, она обняла тут же подбежавшего хаски и только потом прошла на кухню, на ходу снимая верхнюю одежду.
– Вот и пролетел очередной год. Через несколько часов наступит следующий, а ничего не изменится. Глупый праздник. И почему его все празднуют? – Аня погладила мурчащего кота, удобно устроившегося на ее коленях.
Девять часов ночи. Раздался стук в дверь. Девушка заглянула в глазок и видит того самого улыбающегося незнакомца.
«Странно, как он узнал, где я живу?»
Открыла дверь. В обеих руках парень держал по пакету. Рядом стояла девочка с таким же пепельно–белым цветом волос и держала еще парочку пакетов.
– А вот и мы! Долго ждала? Фух, еле успели продуктов накупить, почти все магазины позакрывались, – парень поставил пакеты на пол. – Я, кстати, Паша. Это Диана, – он слегка подергал за косу девочку.
– Я сама могу представиться, – возмутилась та, отходя от брата. – Может, нас все–таки впустят? Я замерзла!
– Ну, проходите, – Аня отошла, пропуская неожиданных гостей в квартиру. – И да, я Аня.
– Да мы знаем, – улыбнулся Паша, проходя мимо.