– Откуда? – прищурилась девушка. – И как вы узнали мой адрес? И зачем? Кто вы вообще такие?
– Все потом. У нас осталось мало времени. Если до полуночи мы не создадим атмосферу праздника, нам здорово достанется от дедушки.
«Ничего не понимаю», – подумала Аня. – «Может, зря я их впустила?»
– Ой, осторожно! У меня в квартире… пес.
Девушка проследила за тем, как гость чешет хаски за ухом.
– Ну ладно. Кстати, это Джек.
Улыбнувшись псу, парень кивнул.
Сняв верхнюю одежду, гости выжидательно посмотрели на хозяйку.
В ответ на непонимающий взгляд девочка закатила глаза и вздохнула
– Кухня у тебя где?
Поставив пакеты на стол, незнакомцы принялись их разбирать. Два пакета были забиты продуктами: хлеб, колбаса, сыр, горошек и кукуруза в банках, картошка, майонез, мандарины и много чего еще. В других пакетах были мишура, елочные шарики и гирлянды.
– Готовить умеешь? – спросил парень у растерянной Ани.
Неуверенный кивок.
– Отлично, тогда готовка на тебе, а мы с сестрой займемся украшением дома.
– А что готовить–то? – оторопело спросила девушка.
– Ну а что обычно на новый год готовят – салаты разные, мясо, пюре, бутерброды.
И, забрав пакеты с украшениями, они оставили девушку одну на кухне. В глубине квартиры слышались голоса, что–то падало, и тогда раздавались ругательства.
– Пустая башка! – вдруг громко воскликнула девочка. – Самое главное–то забыли! Елка где??
Спустя пару секунд Диана вбежала в кухню, пытаясь отдышаться и сказать одновременно
– Е..елка у тебя есть?
Откуда взяться елке у человека, который не празднует Новый Год? Девочка это поняла.
– Черт! И что нам делать?
– А елка обязательна? – робко спросила Аня.
– Елка – это символ праздника, – важно произнес Павел, входя на кухню.
– И место, куда подарки кладут, – добавила девочка.
– Я знаю, у кого она точно может быть, – после недолгого молчания задумчиво произнес парень. Переглянулся с сестрой.
– Ну не–ет. Не надо! Должен же быть другой выход, – заныла сестра.
Но брат уже приложил телефон к уху.
– Ало, Первый? Мне нужна елка, срочно. Давай, жду.
– Все двенадцать же припрутся, – тихо пробурчала девочка.
Где–то через пол часа прозвенел звонок в дверь. Девушка пошла открывать, гадая, кто это может быть.
За дверью оказались… двенадцать мужчин. В явно нетрезвом состоянии. Они еле держались на ногах, опираясь друг на друга. Один из них обнимал елку. Пушистую, вполовину выше самого мужчины.
– Елку принесли? – выглянул из–за Аниной спины Паша. Осмотрел деревце, удовлетворенно кивнул. – Ну, чего ждете, заходите.
И он деликатно оттеснил хозяйку квартиры в сторону, открывая проход.