Сказ о том, как Карачун жениться надумал
Кэтрин Эрроу
История, которой вы еще не слышали
Глава 1
В этом году зима выдалась особенно лютой, и за окном можно было услышать, как жалобно завывала матушка вьюга, бережно укутывая деревья в снежные одеяла. А в маленьком деревенском доме было тепло и уютно. В печи монотонно потрескивали поленья, а пламя свечи в детском ночнике отбрасывало на стену тени разных животных.
– Мам, а расскажи сказочку!
Елизавета Ивановна, плотнее подоткнув одеяло под спины своих деток, присела на краешек кровати.
– Про кого на этот раз хотите услышать?
– Про Карачуна, конечно же! – в один голос закричали Василиса и Димитрий.
Елизавета Ивановна еле слышно рассмеялась. Она итак знала, что с наступлением зимы ее малыши захотят слышать только про приключения этого злобного старца! Но делать было нечего, и она начала, пересказывая детям те же сказки, что и сама слышала в детстве, изредка поддаваясь полету фантазии.
И брат с сестрой словно завороженные слушали про ледяной дворец. Про волшебный посох, замораживающий все, до чего он докосался. Про потайные подвалы, в которых Карачун прятал плодородную почву и девицу–красавицу Весну, которую должен был прийти и спасти смелый молодец Ярило.
Фантазия молодой Елизаветы не знала предела, а голос был так нежен и мягок, что детки засыпали, так и не дождавшись исхода грандиозной битвы.
– И как же смелый юноша спасет несчастную девицу? – шепотом спросил Мирослав Никитич, притаившийся у двери.
Он как раз вернулся с собрания богатырей в соседней деревни и теперь тихонечко стоял в сенях, чтобы ненароком не разбудить сладко спавших малышей.
– Надеюсь однажды мы это узнаем, – так же шепотом ответила Елизавета Ивановна и поднялась с кровати, чтобы поцеловать и обнять мужа.
Но объятья Мирослава были слишком крепки и ничего хорошего не сулили.
– У меня плохие новости с границы, – проговорил он, отстраняясь от жены и печально опуская голову. – Царь объявил общий сбор. Богатыри со всех краев страны должны направиться к морю–океану, бить чудище мерзкое, которое топит корабли купеческие.
– Но ведь сейчас канун Нового года! Морозы будут только крепчать, а вьюга буйствовать. Как же ты можешь покинуть нас в столь страшное время? – Елизавета Ивановна пыталась заглянуть в глаза мужа, но тот лишь отводил взгляд в сторону.
– Такова моя служба. Это долг, от которого я не могу отмахнуться, – печально вздохнул он. – Но я уверен, у тебя и детей все будет хорошо, Емеля и Панкрат тоже со мной уходят, а их жены обещали по хозяйству помочь в случае чего. Так что одни вы не останетесь.