Опубликованные источники также распадаются на две большие группы — мемуары (и автобиографии) и периодика. Не считая самых общих описаний, практически отсутствуют монографии, которые были бы созданы самими эмигрантами. Интересующие нас сведения можно обнаружить в биографиях (и некрологах) и мемуарах, большая часть которых опубликована в периодических изданиях. Известно, что мемуары как исторический источник обладают несколькими существенными недостатками. Их авторы предпочитают сосредоточивать свое внимание на раннем периоде своей жизни или наиболее ярких моментах карьеры и обычно склонны идеализировать прошлое. Большинство мемуаров, написанных представителями Русского Зарубежья, вышло из-под пера людей старшего поколения, большая часть жизни которых прошла в дореволюционной России, и естественно они охотнее уделяли внимание событиям до 1917 г., нежели времени изгнания. Произведения мемуарного жанра младшего поколения, которые были опубликованы после второй мировой войны, в еще большей степени, чем воспоминания людей старшего возраста, отличаются неточностью и сбоями в хронологии. Это вполне объяснимо, поскольку каждый предпочитает вспоминать о значительных событиях и наиболее важных периодах своей жизни, а у людей младшего поколения о предвоенном времени остались, как правило, лишь смутные впечатления.
Творческая жизнь Русского Зарубежья отразилась и запечатлелась в небывалой по объему периодической печати — газетах, ежедневных и еженедельных, разнообразных журналах и бюллетенях. В настоящее время мы располагаем хорошим библиографическим аппаратом, который помогает разобраться в этом многообразии>14. Сложности, возникающие при работе с этим видом источников, кроются в раздробленном, зачастую эфемерном характере большинства изданий. Они появлялись внезапно, как только возникала необходимость в них, и столь же быстро прекращали свое существование, главным образом из-за недостатка материальных средств, а также интеллектуальных и моральных сил. Склоки между отдельными представителями эмиграции также были причиной их ненадежности и недолговечности. Как и сама эмиграция, ее печать была разбросана по различным странам, и местные библиотеки не могли и не старались получить все издания. Попыток собрать и сохранить эту необычную, разрозненную и эфемерную печатную продукцию не предпринималось. Библиотека при Пражском архиве стремилась комплектовать свои фонды систематически, но ее интересы были сосредоточены главным образом на периоде революции и гражданской войны, так что на сбор сочинений своих коллег-эмигрантов ассигновалось относительно мало средств. В свою очередь издатели не имели обыкновения посылать экземпляры всех своих изданий в Прагу. Мы располагаем почти полным списком публикаций, но лишь небольшая часть их находится в библиотечных собраниях, разыскивать их приходится по разным хранилищам. Для данного исследования, однако, достаточно иметь общее представление об этих изданиях, поскольку я не стремился детально рассматривать деятельность эмигрантов и развитие общественной мысли в различных центрах эмиграции, а ставил своей целью обрисовать общий фон, на котором эти процессы происходили.