Предисловие к русскому изданию
В 1974 г. в одном из древнейших государств Африки — Эфиопии, где веками господствовал феодально-монархический режим, произошла антифеодальная, антимонархическая революция, в которой приняли участие самые широкие слои населения: крестьяне, рабочие, интеллигенция, прогрессивно настроенные военные. Эфиопия вступила на путь широких социально-экономических преобразований: не только обнародована, но и активно проводится в жизнь аграрная реформа. Перед страной стоят большие трудности, но народ Эфиопии уверенно идет вперед по пути прогресса. Революция в Эфиопии продолжается!
Интерес к этой далекой африканской стране объясняется и самыми последними событиями в Эфиопии, и своеобразием ее действительно необычной истории.
Говоря о своеобразии Эфиопии на Африканском континенте, историки часто повторяют эпитеты "единственная" и "последняя". К началу XX века Эфиопия была единственной и последней христианской страной в Африке, почти единственной (наряду с Либерией, находившейся фактически под протекторатом США, и Египтом, оккупированным Англией) и последней не колонизированной страной Африки; последней из африканских империй; единственной африканской страной (кроме арабских), сохранившей своеобразное национальное письмо, в том числе системы записи музыки, а также цифры; единственной в Африке страной господства крупного феодального землевладения и т. д.
В чем причина такого яркого исторического своеобразия?
Ученые в разных странах мира, с одной стороны, и национальная эфиопская интеллигенция — с другой, ищут ответа на этот вопрос, анализируя отдельные факты, периоды и всю систему эфиопской истории. Эфиопы справедливо гордятся своей историей, славой своих предков, их энергией, самоотверженностью и талантами, блестящей культурой, созданной ими и бережно переданной в наследие потомкам. Реформаторы и мыслители, гениальные поэты и зодчие, победоносные полководцы и бесстрашные герои; мощные народные движения, патриотические или религиозно-социальные, объединительные или сепаратистские; готовность к принятию новшества и стойкое сохранение основ традиционной культуры; своеобразные формы религиозной терпимости и сосуществования родственных и неродственных по языку народов при сохранении общеэфиопского культурного и временами политического единства; чередующиеся на протяжении тысячелетий циклы консолидации и распада государств и многонациональных общностей — все это можно найти в двухтысячелетней эфиопской истории, все это наложило отпечаток на современную культуру эфиопов.
