О политике, которой придерживались итальянцы по отношению к амхарскому населению, красноречиво свидетельствует инструкция Грациани военным и гражданским властям от 12 мая 1937 г.: "Действовать от моего имени более решительно против групп мятежников, с тем чтобы их разоружить, а также полностью изолировать всех амхарских вождей, как крупных, так и мелких, для того чтобы в будущем избежать противодействия с их стороны. Остальная часть населения является апатичной массой, которую после изоляции вождей можно будет легко подчинить. Все должны это осознать. Гражданские служащие и военные командиры должны отбросить ложное чувство милосердия и гуманизма. У нас должна быть только одна цель — укрепление империи".
Для истребления населения предназначались также концентрационные лагеря, созданные на территории Итальянского Сомали. В них высылались прежде всего взятые в плен партизаны и — в соответствии с рекомендациями Грациани — те амхарские феодалы, которые, по мнению оккупационных властей, могли присоединиться к освободительному движению. Многие узники умерли в этих лагерях вследствие тяжелой работы и неслыханно трудных условий, которые там для них специально создавались.
В мае 1937 г. в ответ на участие духовенства в движении сопротивления Грациани приказал расстрелять монахов известного эфиопского монастыря Дэбрэ-Либанос. Осуществление этой акции 19 мая было поручено генералу Малетте, который получил лаконичный приказ: "Расстрелять всех монахов, пребывающих в монастыре". Испугавшись политических последствий, которые могла вызвать такая расправа в почти святом для многих эфиопов монастыре, генерал, по-видимому, послал Грациани запрос: правильно ли он понял приказ. 24 мая Грациани вновь ему телеграфировал: "Подтверждаю полную ответственность монастыря Дэбрэ-Либанос. Приказываю вашему превосходительству сразу же расстрелять всех монахов в Дэбрэ-Либаносе. Подтвердить словами — полная ликвидация". В конце мая 1937 г. в Дэбрэ-Либаносе приговор был приведен в исполнение: было расстреляно 320 монахов.
Уехавший за границу Хайле Селассие I вел на международной арене борьбу за оказание поддержки Эфиопии. В конце июня 1936 г. он прибыл в Женеву, чтобы лично просить помощи в Лиге наций. 30 июня 1936 г. на заседании Ассамблеи Лиги наций он произнес речь, в которой указывал на варварские методы, с помощью которых итальянцы захватили его страну. Император обратился к Лиге наций с призывом оказать поддержку борющимся за свободу народам Эфиопии. Во время речи в зале заседаний произошел инцидент. Группа разнузданных, профашистски настроенных итальянских журналистов пыталась прервать выступление Хайле Селассие I громкими криками и шумом. Лишь через некоторое время представители службы общественного порядка заставили их покинуть зал.