Я потянулась к правому чемодану и внезапно замерла. Вот эти трещинки на коже мне знакомы, но практически такие же красовались и на втором! А был ли у него сбит угол? Я ожидала, что с легкостью узнаю его, но теперь сомневалась.
И все-таки тянуть дольше было нельзя. Как и тащить чемодан к себе, не зная, что внутри. Второй раз я сюда точно не сунусь!
Набрав воздуха в грудь, я щелкнула замком чемодана и облегченно выдохнула, увидев содержимое. Я все-таки не ошиблась! Ну а теперь самое время сматываться отсюда!
Внезапно спину обдало мурашками, а затылок кольнул чужой взгляд. Изо всех сил вцепившись в чемодан, я резко обернулась, и с моих губ сорвался испуганный стон – у камина стоял принц Марк.
От неожиданности я отшатнулась и непременно напоролась бы боком на угол камина, если бы принц не подхватил меня. Его ладонь уверенно легла на мою талию, обжигая даже сквозь ткань, но стоило мне поймать равновесие, как Марк тут же отодвинулся.
– Нет-нет, продолжайте, – в его голосе отчетливо звучала насмешка. – Разве я вам мешаю?
Сердце бухнулось о ребра, а горло перехватило спазмом. Как давно он наблюдает за мной?
– Я… Вы…
Так и не найдя нужных слов, я попробовала обойти Марка, но он шагнул вперед и преградил мне путь. Я с тоской бросила взгляд за его плечо – туда, где маячил путь на свободу.
– Весьма увлекательно, но я бы предпочел узнать, что вы здесь делаете. – Принц заложил руки в карманы и выразительно вскинул бровь. – И не думайте сбежать.
Раз уж без разговора не обойдется, нужно как можно быстрее покончить с этим.
– Простите, что я ворвалась к вам без приглашения, – честно сказала я. Чтобы посмотреть в лицо Марка, пришлось запрокинуть голову. – Мой чемодан приняли за ваш. Вы запретили слугам трогать ваши вещи, и мне пришлось действовать самой. Он мне нужен!
– Верю, – принц дернул уголком рта. – Вы вцепились в него с такой силой, будто он ваш последний оплот надежды.
Он находит это смешным? Магия внутри недовольно заворочалась, вновь приподнимая голову. О, если бы она могла помочь!
– Так и есть, – отчеканила я. – На балу меня облили вином, но я до сих пор не сменила платье. И все почему? Потому что все мои вещи в этом чемодане. Вы ведь не удосужились потратить две минуты на то, чтобы вернуть его мне.
Колкие фразы сами собой сорвались с языка, но я о них не жалела. И все же мне, застуканной в чужих покоях, не стоило злить принца. Нужно было объясниться, обойти журнальный столик и исчезнуть. Не будет же он удерживать меня силой?!
Однако едва я попробовала претворить свою затею в жизнь, как Марк переместился и вновь отрезал мне дорогу в коридор.