– Я что-нибудь придумаю, – пообещал принц. – Но и у меня к вам будет просьба.
А вот это уже интересно! Что ему могло понадобиться? Я терялась в догадках.
– Конечно, – отозвалась я.
Марк сократил расстояние между нами, отчего меня охватил озноб, и понизил голос.
– Пожалуйста, будьте снисходительнее к Лукасу. Он еще слишком молод. А последние три года он и вовсе изучал магическую науку вдалеке от замка. Он совершенно не разбирается в женщинах и не подозревает, какую боль способны причинять чувства.
– Вы считаете, что я хочу сделать ему больно? – удивилась я.
– Понятия не имею, я о вас практически ничего не знаю, – и бровью не повел принц. – Но за два дня в Фардии вы умудрились пробраться в мои покои, заинтересовать Лукаса и попасться на глаза Брэндану. Да-да, я видел, как вы столкнулись с ним в дверях. Вы красивы, леди Дафна, и потому я хочу уберечь брата.
К щекам прилила кровь. Марк видел, как платье Беатрис соскользнуло, сделав мое декольте еще откровеннее? Лишь спустя пару секунд я поняла, что он назвал меня красивой. Но его слова не прозвучали комплиментом, скорее, констатацией факта.
– Я не обижу его, – наконец отозвалась я.
Марк с благодарностью кивнул, а затем поморщился.
– Надо ли добавлять, что Лукас убьет меня, если узнает о нашем разговоре?
– Я буду молчать!
Подмигнув, я приложила палец к сомкнутым губам, но принц вдруг прищурился и шагнул ближе. Его обычно светлые глаза потемнели, словно грозовое облако, и мое сердце пустилось вскачь. Что происходит?!
Спустя минуту Марк, отрывисто попрощавшись, ушел, а я озадаченно посмотрела ему вслед. Будь на его месте любой другой мужчина, я бы решила, что он пялился на мои губы.
Вскоре в портальную комнату явились остальные невесты, сопровождаемые королевой. Из принцев присутствовал только Брэндан, и невольно мне вспомнились слова Аделаиды. Она права: он знал, какое впечатление производит на невест, и пользовался этим. Но плохое ли это качество для короля? Уверена, подданные будут обожать его и сражаться за каждую толику внимания.
– Вот вы где, леди Дафна! – улыбнулся принц, подходя ближе. – Ваши соседки сказали, что вы сбежали, не выдержав сборов.
– Я действительно смалодушничала, – призналась я.
Брэндан лукаво улыбнулся.
– Это вы не видели, какая суматоха стоит, когда в летний замок переезжают их величества. Вот где настоящий бедлам!
– Могу представить.
Оглянувшись на ожидающих нас невест, Брэндан предложил мне руку.
– Идемте, леди Дафна. Ждут только нас.
Я покосилась на невест и невольно поежилась: как минимум три девушки смотрели на меня с неприязнью. Брэндан – самый лакомый кусочек на этом Отборе, нельзя забывать об этом.