Я поблагодарила его и на всякий случай отступила. Почему он улыбается мне так, будто я его давно потерянная сестра? Подобное радушие вызывало подозрение.
– Спасибо большое.
– И вам, миледи! – Слуга снова шагнул вперед. – Я поставил на вашу победу пять золотых – жалованье за два месяца. Если вы станете королевой, то на выигранные деньги я смогу купить дом.
– А если нет? – зачем-то спросила я.
Парень мгновенно скис.
– А если нет… Жена меня убьет. Вы уж постарайтесь, ладно? Ну все, мне пора. Удачи!
Я даже не нашлась с ответом и только глупо захлопала глазами. Фардийский замок превратился в один большой тотализатор! Ставки делали и придворные, и прислуга… Интересно, а королевская чета тоже приобщилась к этому занятию?
Покачав головой, я вышла к портальной комнате, в которой дежурил маг – мужчина лет тридцати хмурого вида.
– Добрый день, леди Дафна. Вы явились слишком рано. Портал в Эрау откроется в полдень, да и без отмашки ее величества я не имею права действовать…
Поблагодарив его за информацию, я поспешно ретировалась, пока он не сообщил мне об очередной ставке. Что будет с этими бедолагами, поставившими на мою победу, когда я провалюсь?! Это слишком большая ответственность. Я не могла привыкнуть и к тому, что все в замке знали мое имя!
Пройдясь по коридору, я остановилась у окна, выходящего во внутренний двор – внизу суетилась прислуга. Засмотревшись, не услышала шагов и вздрогнула, когда позади раздался голос Марка.
– Леди Дафна? Что вы здесь делаете?
Обернувшись, я наткнулась на холодный взгляд принца и внутренне поежилась. Да в чем я опять провинилась?!
– Просто жду. Это ведь не запрещено?
– Можно подумать, это вас остановило бы… – пробурчал Марк.
Только сейчас я заметила, что в руках принц держит знакомый черный чемодан.
– О нет, снова он! – сорвалось с языка. – Вы берете его с собой?
– Да. И надеюсь, что в этот раз не найду вас в своих покоях.
– Может, тогда вы слегка измените его внешний вид? – Я сложила руки в умоляющем жесте. – Я не переживу, если мой чемодан снова примут за ваш.
Марк заинтересованно вскинул бровь.
– И что же вы предлагаете?
– Например… – Я окинула рассеянным взглядом коридора и заметила роскошные шторы с длинными кисточками. – Давайте повяжем на него ленточку?
Марк усмехнулся:
– Тогда мой чемодан примут за ваш. Ленточки – это не мой профиль.
– Черную ленточку, – мгновенно сориентировалась я.
Губы Марка изогнулись не то в улыбке, не то в ухмылке, а у меня внезапно перехватило дыхание. Когда он не щурился, словно мысленно мечтая от меня избавиться, он был очень красив. Не так, как Брэндан, внешность Марка была строже, но в то же время интереснее.