Обернувшись, я заметила, что Беатрис не сводит взгляда с Марка, а Джо, яростно жестикулируя, что-то доказывает Лукасу. И зачем Беатрис только согласилась присоединиться к нам? Ей явно стоило остаться с Марком наедине.
– Вы устали, леди Дафна? – вкрадчиво спросил Брэндан.
– Есть немного, – кивнула я. – Последняя неделя вместила в себя больше событий, чем предыдущие полгода.
– Кто ждет вас в Картенимском герцогстве?
– Мачеха и младшие брат и сестра, – с удивлением отозвалась я.
– В Фардии обожают детей, – лучезарно улыбнулся принц, и у меня вырвался смешок. Брэндан был настойчив, настолько, что это даже вызывало уважение. Когда он не пытался коснуться меня, конечно.
Никогда бы не подумала, что мой дар сделает меня такой популярной! Дома мне грозила участь старой девы, а тут целых два принца, пусть и руководствуясь разными мотивами, предлагают мне свою руку. Эдак можно и собственный Отбор устроить! Хорошо, что Марк своей неприязнью ко мне уравновешивает братьев.
Налетевший порыв ветра заставил меня вздрогнуть и сбиться с шага. Брэндан быстро щелкнул пальцами, погасив магические шары, освещавшие дорогу. Между лопатками пробежал холодок – закатное солнце почти не дарило света, и мне стало не по себе.
– Ваше высочество?.. – пробормотала я и тут же осеклась – принц вскинул ладонь, призывая меня к молчанию.
Да что происходит?! Если это очередная уловка Брэндана… Внезапно в нос ударил запах гнили, и все встало на свои места. Именно так пахло в питомнике фъёрков. Но откуда им взяться здесь, вдали от гор?
Сердце судорожно затрепыхалось где-то в горле, и я замерла, подслеповато щурясь в окружившей меня темноте. Слух улавливал чье-то дыхание и мягкие шаги. Справа промелькнул коричневый силуэт, и я с трудом удержалась от крика.
Над ухом раздался голос Брэндана.
– Пока фъёрки не чувствуют нас – я использовал порошок, отбивающий нюх. Главное, не используйте магию.
Я кивнула и одними губами спросила:
– Сколько их?
– Трое, – сухо обронил Брэндан.
Я вздрогнула и насилу сдержала испуганный возглас. К горлу подкатила тошнота, а тело охватила липкая дрожь. Единый, но как же так! Рядом послышался шум, и я различила пришедших на помощь Марка и Лукаса. Короткое облегчение сменилось новым приступом паники. Трое фъёрков! В питомнике был один, и то с ним справился король в обличие фъёрра. И интуиция подсказывала, что на него сегодня можно не рассчитывать.
Принцы, не сговариваясь, посмотрели на меня, и между лопатками пробежал холодок. Втроем они могли бы справиться, но я… Я совершенно бесполезна!
Зрение адаптировалось к полумраку, и я различила тревогу на лице Марка, оказавшегося совсем рядом.