»
Когда уже все люди позади меня гудели словно пчелиный рой, мне ничего не оставалось, кроме как взять одну жалкую порцию выдаваемого здесь дерьма и выскользнуть скорей из этой клетки диких зверей. Я пронёсся, как облупленный, сквозь череду коридорных развилок и поворотов и добежал до двери Виты. У неё я замер точно столб и лишь тогда зашёл, когда совсем утихомирился. Она лежала недвижимо в постели. Я тихо закрыл дверь. Лучи солнца вовсю освещали день и струились в комнату, вгрызаясь в стены и затуманивая рассудок. Я сел подле кровати и, выдохшись, задремал.
Жирный лоб женщины исказился гневными морщинами, и объёмная капля пота медленно скатилась по её недовольному лицу. Я долго всматривался в это лицо, примечая плотно забитые жиром и оттого сильно раздувшиеся поры, болтающийся маслянистый второй подбородок, показавшийся мне схожим с чем-то вроде ошейника. Она смотрела на меня сверху вниз. Тучное выражение её лица выглядело словно страшная гримаса человека, жаждущего расправы и насилия. Капля пота упала на пол возле моих ног и тем отвлекла на мгновение моё внимание. Я видел, как она разлетелась вдребезги о ровное покрытие, и в этот момент сверху прогремел гневный голос: «Вздумали, значит, упорствовать? А ну живо отдайте мне тарелку!»
Я не понимал, чего она хочет. Будто в пьяном бреду, я завертел головой, пытаясь разобраться в происходящем. Быстро бегая, мои глаза жадно рыскали вокруг, и тут взор мой упал на тарелку в своих руках. В ней была по праву полагающаяся порция еды, выдаваемая всем на Корабле. Всматриваясь в тарелку, я ждал, чем всё закончится. Всё всегда разрешается, разрешение всякой ситуации всегда таится в самой ситуации, и сейчас оно должно было быть где-то близко, но я не знал где.
Свирепый голос повторил вновь:
—Отдайте тарелку! Проявлять свой характер здесь вовсе ни к чему! Сделайте, что велено, и без глупостей!
Я медленно поднял глаза и посмотрел на женщину. Ко мне мало-помалу начало приходить понимание сути происходящего.
—Не отдам, – отрезал я твёрдо. Лицо её нахмурилось пуще прежнего.
—Да как смеете вы дерзить, несносный мальчуган? . – Так или иначе это произойдёт! Нравится вам это или нет – это всё равно. Вам придётся подчиниться и отдать мне тарелку!
Я снова пустился рыскать глазами. Обернувшись, я увидел усыплённую болезнью Виту. Её беззащитное личико придало мне ещё больше уверенности. Я повернулся и сказал:
—Не отдам! Это не для меня, а для неё!
В глазах женщины мелькнуло негодование, и она ответила:
—Глупый мальчишка, с ней уже всё кончено. Теперь оно ей ни к чему! Ваше упрямство ни к чему не приведёт! Отдайте подобру-поздорову, иначе будут приняты необходимые меры!