14 апреля 2764 года
Утром в рядах заключенных недосчитались одного. Им был Хьярти. Орм был вне себя, уверяя обессилевших и равнодушных новобранцев, что если бы не ранение, то он даже и не попал бы в этот плен. Слушала его только Анника, ухаживая за его плечом, которое, как выяснилось, было лишь поцарапано. Я же была рада за Хьярти, будто мне самой удалось освободиться. В новый день появились новые заключенные с противоположной стороны поля. Теперь нас было около сорока. Вскоре я заметила, что трава под ногами становится суше, реже, где-то появлялись проплешины. Вершины гор были уже не так высоки, а в лицо дул необузданный, теплый восточный ветер.
С наступлением темноты впереди стали видны дюны песка, словно миражи, плывущие над пыльной землей. По-видимому, вскоре мы будем на базе.
Солдаты с нами не говорили. Между новобранцами тоже мало кто общался. И не только потому, что нам запрещали. Здесь, в плену, когда, казалось бы, противник обозначен совершенно определенно, заключенные с недоверием смотрели друг на друга, будто бы ожидая подвоха. В общем-то, так и получилось по отношению ко мне и Хьярти. Орм действительно выдал нас и не скрывал этого. С усмешкой он говорил, что нас и так бы поймали, так что он не сделал ничего предосудительного. Привилегий за свой поступок со стороны солдат он не получил, но, похоже, его это не очень-то расстраивало. Мне даже показалось, что ему доставляло радость то, что он не дал нам уйти вперед. Меня, несомненно, возмущало то, что он так поступил, но говорить с ним я ни о чем не стала. Просто решила держаться от него подальше.
Вскоре в небесах показались звезды, которые, казалось, наблюдают за нами. Мерцая маяками, они сменили день, мы остановились на ночлег. Вокруг была пустыня. Я уже привыкла к такой частой и кардинальной смене ландшафта и просто ждала прибытия на базу. Несколько солдат, как обычно, ушли на поиски новых пленных, надеясь ночью застать их врасплох.
Я очнулась, когда кто-то приложил руку к моему рту. Это был Сандар. Я не могла поверить своим глазам. Он уже успел освободить меня от наручников и, потянув за руку, помог подняться. Мы побежали куда-то вглубь пустыни. Оглянувшись назад, я увидела лишь спящих пленников и связанных солдат.
15 апреля 2764 года
Светало. Небеса были окрашены в цвета, которых я не видела прежде. Что-то особенное таилось в них этим утром, неуловимое и завораживающее. Было странно проснуться однажды и увидеть мир другим. Так случилось в первое утро после того, как мне пришло письмо из «ЕО». Но еще более странно было испытать это дважды. Что-то изменилось, будто пелена сна упала с души. Не то чтобы меня это пугало, но то чувство, что затаилось во мне, когда я ступила на военный корабль, будто незаметно все это время поглощало меня. Теперь уже было непросто отгонять его, оно глубоко пустило свои корни. Я не знала, что это, но оно заставляло меня постоянно быть в напряжении, чувствовать какую-то тревогу, обреченность, и я не могла ничего сделать.