– Значит, ты не знаешь, что планеты сектора «Лагуз» практически полностью покрыты водой, а города находятся на дне?
– Правда? – в это с трудом верилось. – Но как люди могут жить под водой?
– Города находятся под защитными куполами, там безопасно, – ответил Херлиф, потягиваясь, и с усмешкой спросил. – Ты ведь не боишься?
– Нет, – ответила я, улыбнувшись, – скорее наоборот, рада.
– Неужели? – оживился Херлиф. – А я думал, ты не хочешь лететь на Лагуз.
– Все детство я провела рядом с океаном, и сейчас, когда я уже столько лет не видела его, это будет для меня утешением в моей ссылке, – ответила я со светлой грустью в глазах.
– Скоро ты все увидишь, – сказал Херлиф с улыбкой, – мы уже начинаем снижение.
8 ноября 2771 года
Бесконечная водная гладь покрывала, казалось, всю планету. Лишь иногда виднелись небольшие скалистые островки. Вечернее солнце сияло, отражаясь в океане и даря ему свое тепло. Легкие облака, гонимые солеными ветрами, таяли, растворяясь в нежно-голубом небе. Корабль коснулся воды. Херлиф открыл люк в крыше и, поднявшись наверх, протянул мне руку. Когда я выбралась из корабля, то не могла поверить своим глазам. Небеса казались невероятно высокими, недосягаемыми и бесконечно прекрасными. В лицо нам дул океанский ветер. Я закрыла глаза, и на мгновение мне показалось, что я снова по ту сторону Великого Солнца, на своей родной планете Зиу, стою на обрыве неподалеку от своего дома, снова вдыхаю тот воздух, снова безмятежна и счастлива. Только сердце мое уже не то, что было тогда, много лет назад, когда родители были живы.
– Пора отправляться в Мегаполис, – услышала я голос Херлифа, прозвучавший будто во сне.
Открыв глаза, я кивнула, и мы спустились на корабль. Герда и Фрейр были уже готовы к высадке, они ждали нас в центральной комнате. Вслед за Херлифом я зашла в кабину пилотов. Переведя корабль в «акварежим», мы погрузились в океан. Наконец, я смогла увидеть Мегаполис. Это было невероятное зрелище. Необъятный купол возвышался над городом, сияющим огнями. Это был самый большой Мегаполис третьего сектора, но сначала он казался лишь маленьким огоньком, который мог легко затеряться в бесконечных просторах океана. Мы приблизились к городу. Перед нами открылись ворота, и вместе с еще несколькими судами мы попали на вокзал. Заняв место на парковке, мы сошли с корабля. У выхода нас уже ждали двое военных «ЕО». Они приказали предъявить карту межпланетарной таможни и документы. Достав из кармана куртки белую карточку, что передал мне Фрост, я отдала ее одному из них. Вслед за мной Фрейр и Герда передали свои документы. Прошло не более получаса к тому моменту, как мы покинули вокзал. Лишних вопросов у военных не возникло.