– Кто знает… – ответила я, но, вероятно, Аск не услышал меня: мимо пролетел военный суплайн с включенной визгливой сиреной.
– Пойдем! – крикнул Аск и махнул головой в сторону параллельной улицы. – На здании грозди камер! Не думаю, что это хорошая идея – попасть к ним на экраны в первый же день.
Мы улыбнулись друг другу и пошли прочь от штаба. Но вдруг что-то заставило меня оглянуться. Будто какая-то тень скользнула прямо за моей спиной.
– Что-то случилось? – спросил Аск, оглянувшись, но не сбавляя шага.
– Просто показалось, – растерянно ответила я и на мгновение остановила взгляд на пустом темном переулке.
– Идем же! – махнул Аск.
Догнав его, я больше не оборачивалась.
Мы зашли в здание отеля. Окна его ресторана выходили прямо на центральную площадь и штаб. Капитан Асбьёрн забронировал нам стол. Оказывается, ресторан располагался на том же этаже, что и кабинет, который обычно занимал Рерик. Теперь-то нам и пригодятся устройства, которыми нас снабдили. У меня это были наушники, а у Аска – очки. Стоя у здания штаба, мы запустили туда жучка. Он уже успел забраться на нужный этаж и слился с тонированным стеклом, защищавшим каждое окно здания.
Ресторан был полупустым. Обед уже закончился, а до ужина было еще около часа. Официант лениво принес нам бутылку воды и, поставив ее на стол и убедившись, что нам пока ничего не нужно, с едва скрываемым облегчением растворился где-то в зале.
– Так даже лучше, – с ухмылкой произнес Аск, – не будет нам мешать.
– Видишь что-то? – спросила я.
– Кабинет пуст, – ответил он немного разочарованно. – А у тебя что?
– Тишина, – ответила я и положила один наушник на стол, прикрыв салфеткой.
Ресторан был роскошным, насколько это возможно в стиле хай-тек. Невесомые прозрачные столы сияли узорами движущейся воды. Такая же ненастоящая вода стекала по стенам. Стулья были прозрачными, как и столы из тончайшего наностекла невероятной прочности.
– Да, – сказала я вслух, – такое можно увидеть только тут. Военные технологии применяют для производства бытовых вещей.
– Похоже, что тут между военным и гражданским размыта граница, – продолжил мои мысли Аск.
Я открыла электронный блокнот и записала дату, время и результат наших наблюдений. Моя рука дрогнула. Аск это заметил.
– Да, первое декабря две тысячи семьсот семьдесят второго года. Именно в этот день мы с тобой встретились, – сказал он и с меланхоличным видом откинулся на прозрачном стуле. – Я помню, как в тот день мы с Бернхардом и капитаном Асбьёрном приземлились на планете Совуло. Она была абсолютно белой, до самого горизонта покрыта снегом. И капитан сказал тогда: «Первое декабря. Первый день зимы».