– Даже жрецы не знали, о чем именно идет речь? – удивился Аск.
Обратив к нему свой холодный взгляд, Вигман ответил:
– Не совсем так. Были предположения. Но не все в общине хотели в это верить. Большинство считали, что это невозможно.
Наш разговор прервал звонок. Это был капитан Асбьёрн.
– Лучше тебе пока не показываться, – быстро произнесла я, глядя на принца, и он тут же скрылся за дверью.
Аск нажал кнопку на бортовом компьютере, и на экране мы увидели капитана. Вид у него был обеспокоенный.
Он нетерпеливо произнес:
– Что-то есть?
Я от неожиданности не нашлась, что сказать.
– Мы едва приехали, – ответил Аск.
– Когда вы прибыли, я знаю, – резко ответил капитан.
– Надо полагать, мы под наблюдением, – с улыбкой заметил Аск. – В таком случае вам должно быть известно, что мы четко следуем плану. Но вот только объекта наблюдения сегодня не оказалось на месте. Как вы думаете, это случайность?
Аск нахмурился. Он все еще был возбужден. Встреча с Вигманом Адальбертом произвела неожиданный эффект, Аск был сам не свой. Вероятно, капитан Асбьёрн тоже заметил эту перемену, но не стал реагировать на его резкий ответ.
Он лишь сказал:
– Держите меня в курсе!
На этом диалог был окончен.
2 декабря 2774 года
На следующее утро мы с Аском вновь отправились на наше место наблюдения. Ресторан был полон, лишь наш столик у окна пустовал. Капитан позаботился о том, чтобы это место было забронировано для нас. Аск был неразговорчив и хмур. Все то время, пока официант принимал заказ и накрывал на стол, он не произнес ни слова. Оборудование работало, но, как и вчера, Рерик не появился.
– Это действительно странно, – задумчиво произнесла я. – Неужели могут быть такие совпадения?
Аск посмотрел на меня исподлобья, но ничего не ответил.
9 декабря 2774 года
За все эти дни Рерик так и не появился.
– Кто-то предупредил его, – с напряжением в голосе сказала я. – Но кто мог это сделать?
– Наверное, это сделал я, – негромко сказал Аск, когда мы выходили из ресторана.
Я остановилась на мгновение от неожиданности. Но Аск стремительно шел вперед, будто не замечая меня. Я догнала его уже на улице.
– Я сказал Трани, что мы отправляемся на планету Асс.
– Это было неправильно, – спокойно заметила я, – но ведь он не мог предупредить Рерика.
– Он не мог, – сказал Аск, – а Анника могла.
Я вздрогнула от его слов.
– Но ведь они с Трани… – начала было я, но Аск не дал мне договорить.
– А что, если для нее это ничего не значит? Что, если изначально она была заслана Иггом Манне, чтобы следить за нами? – вскрикнул Аск. – И тогда выходит, что она нас не освободила, а просто выполнила очередной хитрый план Игга Манне. А то, что они с Трани оказались истинными союзниками, кто мог предположить?!