В разгар размышлений на посланием Анджея, мне доложили, что приватной встречи просит еще один человек – наследник престола княжества Лихтенштейн.
"Странно! Почему Лазарев ничего мне не сообщил? Он ведь уже встречался с Францем и они что то обсуждали. Не смог опередить принца или решил скрыть от меня содержание разговора?"
Назначив принцу время встречи, я связался с Лазаревым и потребовал от него объяснений. Иван Петрович явился довольно таки быстро.
– Николай Александрович, прошу не упрекать меня напрасно. Моя беседа с принцем длилась всю ночь и закончилась под утро. Прежде чем наносит вам визит, я решил хоть немного поспать и привести себя в порядок. Знаете, хоть мы и демократы в душе своей и не придаем значения предрассудкам, но являться к самодержцу благоухая перегаром, явный моветон.
– Считайте, что я отнесся к этому с пониманием. И если не секрет, то о чем вы беседовали?
– Для вас не секрет. Герр Франц выражал крайнюю обеспокоенность случившимся разрывом с бывшими хозяевами. Но растерянности у него я не заметил. Более того, он первый начал разговор о необходимости объединения всех засланных сюда казачков и выработки собственных правил взаимодействия.
– Более конкретные предложения он озвучил?
– Что касается нашей корпорации, то он предлагает нам принять участие в создании некого международного клуба финансистов, заключив устраивающее всех нас соглашение. У меня возникли подозрения, что этот жук хочет взять под контроль все наши делянки. Кстати, ваш Менделеевский комитет ему тоже интересен. Он намекал на возможность создания некого Научного Интернационала, который его структуры согласны финансировать. Смотри Саныч, как бы он не выдернул этот комитет из под тебя.
Ничего большего я от Лазарева не узнал. Лукавит человек. Хочет сказать, что всю ночь за бутылкой они обсуждали только эти вопросы? Хреново то, что я до сих пор на этого принца внимания совсем не обращал. Потому что о его истинном лице меня не сочли нужным осведомить. Я не знаю: какие структуры он контролирует? Какими фактическими возможностями он располагает? Насколько сильно его влияние? Придется поработать и в этом направлении. А для начала, послушаем его. Не просто же так он просил о встрече.
В назначенный час и условленное время мы встретились. С самого начала, гость просил отбросить условности и говорить по-простому, без светского формализма. А я что? Я не против.
– Клаус! В качестве прелюдии: я знаю, кто ты на самом деле, а обо мне тебя информировал герр Лазарев…
Все-таки время, которое Франц провел в качестве посла при моем дворе, не прошло для него даром. Русским языком он владел неплохо, хотя и не в совершенстве. Впрочем, выражался он понятно, а я старался избегать сложных фраз.